Ilija Kovtun stigao je do svog prvog pojedinačnog odličja za Hrvatsku, zauzevši drugo mesto u disciplini konj sa hvataljkama.
Ilija Kovtun je na Svetskom prvenstvu u Roterdamu ostvario veliki uspeh za hrvatsku gimnastiku. Osvojio je srebrnu medalju u disciplini konj sa hvataljkama, što je njegovo prvo pojedinačno odličje od kada nastupa za Hrvatsku. Takođe, rezultat od 14,900 bodova doneo mu je drugo mesto, odmah iza kineskog olimpijskog šampiona Zoua Đinđuana.
Srebro Ilije Kovtuna na Svetskom prvenstvu
Na ovom takmičenju, Ilija Kovtun je pokazao izuzetnu veštinu i stabilnost. Zauzeo je drugo mesto iza Zou Đinđuana, koji je kao olimpijski šampion potvrdio svoj kvalitet. Bronza je pripala ruskom gimnastičaru Danijelu Marinovu. Zbog toga je disciplina konj sa hvataljkama bila izuzetno konkurentna ove godine. U konkurenciji najboljih svetskih gimnastičara, plasman Kovtuna predstavlja značajan sportski rezultat za Hrvatsku i region.
Novi početak posle promene državljanstva
Pre nego što je počeo da nastupa pod hrvatskom zastavom, Ilija Kovtun bio je deo ukrajinske reprezentacije. Tokom karijere u Ukrajini osvojio je tri titule evropskog prvaka i srebro na Olimpijskim igrama u Parizu 2024. godine. Međutim, nakon početka rata u Ukrajini, zatekao se na takmičenju u Nemačkoj i odlučio da bazu premesti u Osijek. Kao rezultat promene sportske sredine i pasoša, susreo se sa oštrim kritikama u domovini. U Ukrajini ga nazivaju izdajnikom zbog njegovog prelaska da brani boje Hrvatske. Kovtun ističe da odlazak nije bio isključivo posledica ratnih dešavanja, već i dugotrajnog narušenog odnosa sa ukrajinskim gimnastičkim savezom. „Četiri godine se nisam vratio u Ukrajinu. Iz godine u godinu smo imali probleme i svađe sa svima u savezu i na kraju je došlo do rastanka. To je moja odluka i moj život. Nažalost, komunikacija nije funkcionisala kako treba“, izjavio je Kovtun za hrvatske medije.
Kritike iz domovine ne menjaju stav Ilije Kovtuna
S obzirom na aktuelnu situaciju u Ukrajini i ratne okolnosti, reakcije javnosti prema ovom sportisti nisu izostale. Ipak, Ilija Kovtun tvrdi da optužbe ne utiču na njegov stav o doprinosu ukrajinskom sportu: „Optužbe me uopšte ne pogađaju. Razumem emocije ljudi, u Ukrajini je rat i teška je situacija. Ali ja sam za ukrajinsku zastavu dao sve od sebe. Tokom tri godine nastupanja u ratnim okolnostima, skoro uvek sam donosio medalje i zbog mene se vijorila naša zastava. Odradio sam sve što sam mogao za Ukrajinu“, rekao je Ilija Kovtun. Osim toga, njegov uspeh sada ima poseban značaj jer predstavlja novo poglavlje karijere pod hrvatskim bojama, uz nastavak borbe za vrhunske rezultate na svetskoj sceni.
