Fernando Alonso i Lance Stroll bez bodova u Australiji, Honda najavila hitne mere pred trke u Kini i Japanu
Aston Martin je započeo novu sezonu Formule 1 sa ozbiljnim tehničkim problemima, pre svega vezanim za motor koji isporučuje Honda. Tokom predsezonskih testiranja, ekipa je imala brojne poteškoće sa pouzdanošću i performansama, što se nastavilo i na prvom trkačkom vikendu u Australiji. U kvalifikacijama na stazi Albert Park, Fernando Alonso zauzeo je 17. mesto, dok je Lance Stroll završio kao 22. Obojica vozača su se suočila sa velikim izazovima tokom trke – Alonso je morao da odustane posle samo 15 krugova, dok je Stroll uspeo da završi trku nakon što je prešao 37 uzastopnih krugova, što se smatra uspehom s obzirom na probleme tokom testiranja.
Glavni razlog slabih rezultata Aston Martina leži u pogonskoj jedinici Honde. Ekipa nije uspela da prikupi dovoljno podataka tokom testiranja zbog čestih kvarova, a razlika u brzini u odnosu na vodeće timove iznosila je četiri do pet sekundi po krugu. Zbog toga nisu mogli da unaprede model AMR26 i već unapred su znali da će imati teškoće da završe Veliku nagradu Australije.
Nakon razočaravajućeg nastupa, Koji Watanabe, izvršni direktor Honde Racing Corporation (HRC), istakao je da trenutna situacija nije održiva i najavio promene u saradnji sa Aston Martinom. “Predsednik Mibe organizovao je sastanke ne samo sa nama već i sa timom i razgovarao o ključnim pitanjima sa Lawrenceom Strollom”, izjavio je Watanabe. “Predsednik Mibe je svestan izuzetno delikatne situacije. Kao inženjer dao nam je podršku za ovaj izazov i ponudio različite tehničke perspektive kako bismo što pre postali konkurentni”, dodao je on.
Honda planira da do narednih trka u Kini i Japanu reši ključne tehničke probleme, posebno one vezane za vibracije motora. “Želim da budem siguran da će mere za otklanjanje problema sa vibracijama biti pravilno sprovedene pre Suzuke i da će pogonska jedinica moći nesmetano da se koristi. Naravno, Sakura će dati svoj doprinos tome, ali biće važno dodatno produbiti saradnju sa Silverstonom. Kao šef menadžmenta radiću na jačanju organizacije”, precizirao je Watanabe.
Watanabe se osvrnuo i na kritike Adriana Neweya koji je naveo da se Honda oslabljena priključila Aston Martinu: “Honda ima dovoljno osoblja, čak smo ga povećali. Ono što treba ojačati jeste saradnja sa Aston Martinom. U stalnom smo kontaktu sa Neweyem, razgovaramo svakodnevno, a petkom i subotom imamo sastanke sa Lawrenceom Strollom”, naglasio je Watanabe.
“Ovo ne može ovako dalje – moramo ubrzati razvojnu dinamiku. Svi moramo raditi kao jedan tim kako bismo napredovali”, zaključio je prvi čovek Honde Racing Corporation.
