Robert Andrić pogodio nakon kornera Grimalda, Haverc izjednačio sa bele tačke za Arsenal pred revanš na Emiratesu
Bayer Leverkusen i Arsenal odigrali su nerešeno u prvom meču osmine finala Lige šampiona na stadionu BayArena, a rezultat je izjednačen zahvaljujući pogocima Roberta Andrića i Kaija Haverca. Utakmica je ostavila snažan utisak na londonski tim, koji se iz Nemačke vraća sa jednim bodom ali i utiskom da je primio gol iz situacije koju često koristi protivnicima.
Prvi deo utakmice protekao je u znaku oprezne igre oba tima, a najbolju priliku za Arsenal imao je Gabriel Martineli kada je pogodio prečku. Bayer Leverkusen je do vođstva došao u drugom poluvremenu, posle kornera koji je izveo Alejandro Grimaldo. Španac je precizno centrirao, a Robert Andrić iskoristio dobar blok svojih saigrača i snažno poslao loptu u mrežu. Ova akcija izazvala je reakciju stručnog štaba Arsenala, posebno stručnjaka za prekide Nicolasa Jovera, koji se obratio Kasperu Hjulmandu rečima: “Tú también lo haces, ¿eh?” aludirajući na sličnost taktike kod prekida.
Arsenal je izjednačio rezultatom sa bele tačke preko Kaija Haverca, što je timu Mikela Artete omogućilo da zadrži pozitivan rezultat pred revanš meč na svom stadionu. Ipak, engleski tim nije bio zadovoljan prikazanom igrom, posebno jer su pre utakmice detaljno analizirali prekide Leverkusena. Mikel Arteta istakao je: “Uvek postoje dve strane medalje. Jedna je element protivnika koji mu omogućava da prepozna slabost ili nedostatak pažnje.” Danski trener Kasper Hjulmand branio se nakon meča navodeći: “Nisam dovodio u pitanje način na koji Arsenal koristi ofanzivne blokove. Mi to radimo takođe kako bismo stvorili prostor. Samo sam se pitao da li je to u skladu sa pravilima.”
Statistički gledano, ovo je bio jedanaesti primljeni gol Arsenala iz svih takmičenja ove sezone. Posebno zanimljivo jeste da je od 56 izvedenih kornera tokom uvodnih utakmica osmine finala Lige šampiona samo onaj Grimalda za Andrića doveo do gola. Za Arsenal ovo predstavlja prvi meč bez postignutog pogotka još od remija sa Nottingham Forestom sredinom januara u Premijer ligi.
Grimaldo nastavlja sjajnu sezonu jer mu je ovo već 21 direktno proizveden gol (gol ili asistencija), dok se Arsenal suočava sa potrebom većeg fokusa kod prekida pred revanš na Emirates Stadiumu. Trener Arteta naglasio je: “Nivo realizacije mora biti bolji i biće bolji. Prilagodićemo neke stvari i nastaviti dalje. Zadovoljni smo remijem ali znamo da možemo mnogo bolje.” Revanš susret biće odlučujući za plasman među osam najboljih ekipa Evrope.
