Mercedes dominantan u Šangaju, Charles Leclerc tek šesti, Carlos Sainz i Fernando Alonso daleko od vrha
George Russell je trijumfovao u prvoj sprint kvalifikaciji Formule 1 sezone na stazi u Šangaju, potvrđujući odličnu formu tima Mercedes koji je trenutno nedostižan konkurenciji. Russell je obezbedio najbolju startnu poziciju za sprint trku, dok će njegov timski kolega Lewis Hamilton krenuti sa četvrtog mesta, smešten između vozača McLarena i Ferrarija. Iako je Mercedes bio impresivan, potencijalna kazna preti timu zbog incidenta u kojem je Andrea Kimi Antonelli blokirao Landa Norrisa tokom brzog kruga – slučaj je pod istragom sudija.
Ferrari nije uspeo da se približi vrhu – Charles Leclerc će startovati sa šeste pozicije, sa čak jednom sekundom zaostatka za Russellom. Posebno loš dan imao je Carlos Sainz koji je zbog problema sa telemetrijom jedva vozio tokom slobodnih treninga i nije uspeo da prođe u SQ2, završivši kao sedamnaesti. Ferrari se bori i sa viškom težine na bolidu što dodatno otežava performanse.
Fernando Alonso iz Aston Martina nije uspeo da napravi iznenađenje i takođe je eliminisan već u prvoj fazi kvalifikacija – kreće sa devetnaeste pozicije. Aston Martin nastavlja seriju tehničkih problema bez novih unapređenja na bolidu, a fokus tima ostaje na prikupljanju što više podataka tokom trkačkog vikenda uz nadu da će poboljšanja stići do Velike nagrade Japana.
Red Bull takođe ima razloga za zabrinutost. Nakon odustajanja Ayuma Hadjara ranije tokom vikenda, ekipa je zamalo ostala bez plasmana u završnu fazu kvalifikacija – Max Verstappen nastavlja da ima probleme s baterijom i oseća nelagodnost u novom bolidu, što ga je navelo da novo izdanje Formule 1 uporedi s ‘Mario Kartom’. Verstappen će startovati kao osmi iza Alpinea.
Ishod ove kvalifikacione sesije najavljuje uzbudljiv nastavak trkačkog vikenda u Kini gde su moguća iznenađenja kako zbog sportske forme tako i zbog tehničkih izazova s kojima se pojedini timovi suočavaju.
