Španac Álex Palou ima priliku da nadoknadi zaostatak iz Finiksa, dok je Markus Erikson stigao do prve pol pozicije u IndyCar seriji
Álex Palou, španski vozač u IndyCar šampionatu, zauzeće drugo mesto na startu Velike nagrade Arlingtona, koja se vozi sutra od 18:17 časova. Palou je tokom kvalifikacija bio dominantan veći deo dana – bio je drugi na poslednjem slobodnom treningu, ostvario najbolje vreme u fazi grupne vožnje i briljirao u Fast 12 segmentu. Ipak, odlučujući krug u novom formatu kvalifikacija (jedan pokušaj po vozaču, kao na Indy 500) nije mu doneo pol poziciju.
Markus Erikson, koji je prvi izašao na stazu tokom odlučujućih krugova, postavio je vreme koje niko nije uspeo da nadmaši. Šveđanin je tako došao do svoje prve pol pozicije posle čak 13 sezona u IndyCar seriji, ostavivši Paloua na drugom mestu sa zaostatkom od pola sekunde. Prema rečima Paloua: “Markus [Erikson] je imao sjajan krug i zadovoljan sam što sam uspeo da se plasiram u Fast 6, što nam je i bio minimalni cilj danas.” Španac je naveo i da mu je novi format bio uzbudljiv: “Bilo je veoma napeto za sve nas. Počinjemo sa drugog mesta i radujem se trci.”
Kvalifikacije su obeležili brojni incidenti i iznenađenja. Scott McLaughlin iz ekipe Penske završio je svoj nastup udarcem u zid već u grupnoj fazi i startovaće kao poslednji – pozicija koja može biti problematična na urbanim stazama poput Arlingtona. Scott Dixon, višestruki šampion koji se ove sezone muči sa kvalifikacijama, nije prošao prvi rez (startuje kao dvadeseti), dok će Christian Lundgaard iz McLarena krenuti sa osamnaeste pozicije.
U Fast 12 segmentu Palou je imao izlazak sa staze tokom prvog pokušaja na korišćenim mekim gumama, što mu nije omogućilo prolazak dalje. Međutim, u drugom pokušaju sa novim gumama ostvario je najbolje vreme tog dela kvalifikacija, što mu je omogućilo šansu za borbu za pol poziciju. Ipak, kao poslednji koji izlazi na stazu u Fast 6 segmentu (gde su uslovi bili nešto teži zbog temperature), nije uspeo da ugrozi Eriksona.
Najbliži konkurent Paloua tokom vikenda bio je Kyle Kirkwood iz Andretti tima, ali on nije prošao među šest najbržih – završio je sedmi uprkos incidentu sa zidom iz kog je izašao bez posledica. Lider šampionata Josef Newgarden imao je težak dan nakon što je oštetio šasiju tokom slobodnog treninga; vozio je rezervni automobil i jedva prošao grupnu fazu kvalifikacija, a trku počinje sa jedanaeste pozicije.
Velika nagrada Arlingtona obećava uzbudljivu trku s obzirom na raspored snaga i izazovan urban karakter staze. Palou će imati priliku da smanji bodovni zaostatak iz prethodne runde u Finiksu, dok Erikson juri prvu pobedu sa pol pozicije.
