Direktor Mercedesa osvrnuo se na probleme Red Bulla i Verstappena, dok je naglasio uzbudljive duele sa Ferrarijem u Šangaju
Toto Wolff, izvršni direktor Mercedes AMG F1 tima, iskoristio je priliku da pohvali novi tehnički pravilnik Formule 1, koji je njegovom timu omogućio povratak u sam vrh, ali i da prokomentariše loš početak sezone za Maksa Verstappena iz Red Bulla. Na konferenciji za medije posle trke za Veliku nagradu Kine, Wolff je istakao kako su novi propisi doprineli povećanju konkurentnosti i zabave u šampionatu.
Na pitanje o slabim rezultatima četvorostrukog šampiona Verstappena i njegovim kritikama na račun trenutnog stanja Formule 1, Wolff je naveo: „Mislim da Max trenutno prolazi kroz veoma težak period. Kada pogledate snimke iz njegovog bolida tokom kvalifikacija, vidi se da je to automobil veoma težak za vožnju.” Austrijanac je dodao i da takvi problemi nisu prisutni kod svih timova.
Wolff je ukazao na kvalitet trkanja između Ferrarija i Mercedesa kao pozitivan primer: „Sa stanovišta zabave, mislim da smo danas videli odličnu trku između Ferrarija i Mercedesa sa mnogo preticanja. Svi smo deo Formule 1 koja ranije nije imala toliko preticanja i ponekad previše nostalgično gledamo na ta vremena.”
Govoreći o Verstappenovim zamerkama da „ko voli ovu F1, taj ne voli trke”, Wolff je rekao: „Mislim da je spektakl dobar. Videli smo zanimljive borbe i u sredini poretka. To je pozitivno. Ipak, iz ugla vozača, posebno tokom kruga u kvalifikacijama punom brzinom, situacija se menja.” Po njegovom mišljenju, specifične karakteristike bolida Red Bulla dodatno otežavaju Verstappenu da pruži svoj maksimum.
Dotaknuto je i pitanje potencijalnog prelaska Verstappena u Mercedes: holandski vozač je prethodnih sezona više puta odbijao ponude ovog tima, a njegov ugovor sa Red Bullom traje do 2028. godine. Ove sezone mogla bi biti aktivirana klauzula o performansama ukoliko do polovine godine ne bude među prva tri vozača u ukupnom poretku. Ipak, s obzirom na formu Džordža Rasela i uspon mladog Andrea Kimi Antonellija, Wolff smatra da će Mercedes uskoro imati idealnu vozačku postavu.
Verstappen je ranije izjavio: „Čak i kada bih pobeđivao, rekao bih isto o ovim bolidima”, naglašavajući svoje nezadovoljstvo trenutnim tehničkim rešenjima u F1.
