Fernando Alonso i Lance Stroll ističu da timu predstoji višemesečna borba za izlazak iz donjeg dela poretka Formule 1
Aston Martin je započeo novu sezonu Formule 1 suočen sa ozbiljnim izazovima na stazi, posebno u pogledu pouzdanosti i performansi motora Honda. Projekat koji je privukao pažnju javnosti zbog saradnje sa Adrianom Neweyjem, statusa fabričkog tima Honde i dolaska Fernanda Alonsa, sada se nalazi u veoma teškoj situaciji. Nastupi na trkama u Australiji i Kini dodatno su naglasili postojeće probleme, jer je ekipa zabeležila manje od 110 odvezenih krugova – rezultat koji nije viđen još od Williamsa iz 2011. godine, kada je taj tim imao tek 87 krugova tokom prva dva vikenda.
Poređenja sa prethodnim Honda projektima, kao što je onaj sa McLarenom iz 2015. godine, pokazuju da je tadašnji automobil prešao više krugova nego što je to sada slučaj sa modelom AMR26. Iako postoji nada da će nova pravila omogućiti razvoj tokom sezone, jasno je da napredak neće doći preko noći.
Glavni problem Aston Martina trenutno predstavlja pogonska jedinica Honda. Iako se šasija smatra solidnom i postoji prostor za njeno dodatno unapređenje, motor ne može da izdrži duže distance – prema trenutnim procenama pouzdano funkcioniše do 30 krugova, dok mere za poboljšanje još nisu dovoljne da obezbede završetak trke u punoj dužini od oko 300 kilometara.
Fernando Alonso je nakon trke u Kini istakao: “Nedostaje nam tri ili četiri meseca da izađemo iz zadnjeg dela grida. Imamo veliko zaostajanje u snazi koje se tokom trke još povećava”, rekao je španski vozač u izjavi za medije. Njegov timski kolega Lance Stroll bio je vrlo otvoren: “Ili ćemo pronaći neko čudo… ili samo molite. Molite sa mnom”, poručio je Kanađanin.
Inženjer šefa tima Mike Krack objasnio je da vibracije koje se javljaju nisu glavni razlog zaostatka: “Vibracije nam ne oduzimaju sekunde po krugu. Možda smo konzervativni u pristupu, ali to nije presudan faktor.” Pedro de la Rosa, ambasador Aston Martina, istakao je važnost zajedništva sa Hondom: “Postoje bolji motori trenutno, ali to ne znači da će tako ostati do kraja godine. Sada smo više nego ikad jedinstveni i sigurno ćemo pronaći rešenje.”
Uprkos frustracijama među vozačima i osobljem tima, Aston Martin veruje da će uz kontinuirani rad i podršku Honde uspeti da preokrene negativan trend tokom narednih meseci i ponovo postane konkurentan na vrhu Formule 1.
