Dominacija Mercedesa nakon Kine poljuljana boljim vremenima Ferrarija i problemom sa menjačem kod Džordža Rasela
Nakon dva odvožena trkačka vikenda u novoj sezoni Formule 1, situacija u šampionatu donosi podeljena mišljenja među vozačima i timovima. Iako Mercedes nastavlja da drži vodeću poziciju, rezultati posle Velike nagrade Kine ukazuju na to da se razlike između ekipa smanjuju. Ferrari je uspeo da skrati zaostatak za Mercedesom za četiri desetinke sekunde u kvalifikacijama, dok su i vremena slabije plasiranih ekipa znatno poboljšana.
Nakon što je Džordž Rasel imao tehničke probleme sa menjačem tokom trke u Kini, rivali su dobili motivaciju da mogu da se uključe u borbu za sam vrh. Posebnu pažnju privukle su izjave vozača o novim pravilima – dok je Luis Hamilton, nakon svog prvog podijuma sa Ferrarijem, istakao zadovoljstvo aktuelnim bolidima rekavši: “Mislim da su ovo najbolje trke koje sam vozio u Formuli 1”, drugi asovi nisu krili nezadovoljstvo.
Fernando Alonso, koji nije uspeo da prevaziđe tehničke poteškoće Honde, opisao je trenutnu Formulu 1 kao “prvenstvo baterija” po završetku trke u Kini. Max Verstappen takođe je među najglasnijim kritičarima novih propisa – holandski vozač Red Bulla uporedio je Formulu 1 sa video igrom Mario Kart: “Užasno je. Ako nekome ovo prija, onda zapravo ne zna šta je automobilizam”, poručio je Verstappen po završetku trke.
Uprkos podeljenim stavovima i planiranim sastancima posle Kine, čelnici Formule 1 i predstavnici ekipa smatraju da trenutni format takmičenja privlači publiku i održava visok nivo spektakla. Kako navode iz FIA, neće biti žurbe sa eventualnim promenama pravila dok ne budu prikupljeni dodatni podaci sa narednih trkačkih vikenda jer obnova energije zavisi od karakteristika staze.
Predstojeća pauza uzrokovana otkazivanjem trka u Bahreinu i Saudijskoj Arabiji daje rukovodstvu Formule 1 mesec dana za detaljnu analizu trenutne situacije i konsultacije sa timovima. James Vowles iz Williamsa ističe da se razmatra više opcija vezanih za upravljanje električnom energijom – među njima je povećanje “superclippinga” na 350 kW, ali bi to značilo manje dostupne energije tokom trke, što deo ekipa ocenjuje kao preterano ograničenje.
Toto Wolff iz Mercedesa napominje da postoje strateški interesi koji bi mogli uticati na odluke o eventualnom smanjenju performansi njihovog bolida: “Imamo dobar automobil koji trenutno može da pobeđuje. Videćemo kakve će političke igre uslediti narednih nedelja i meseci. Ali za sada imamo bolid koji može do pobede”, zaključio je Wolff.
FIA ostaje pri ranije utvrđenoj agendi – naredna runda razgovora zakazana je nakon sledećih takmičenja kada će biti dostupno više podataka o ponašanju novih pogonskih jedinica na različitim stazama.
