Cathy Engelbert i Nneka Ogwumike predvodile višednevne pregovore, prosečna plata može dostići 500.000 dolara
Ženska košarkaška liga Sjedinjenih Američkih Država (WNBA) zvanično je postigla istorijski dogovor sa sindikatom igračica oko novog kolektivnog ugovora, čime je sprečena mogućnost zatvaranja lige samo 51 dan pre početka tridesete sezone. Nakon više od 100 sati intenzivnih pregovora, komesarka Cathy Engelbert i izvršna direktorka sindikata WNBPA Terri Carmichael Jackson, zajedno sa članicama izvršnog odbora – predsednicom Nneka Ogwumike, potpredsednicama Breanna Stewart i Alysha Clark, kao i blagajnicom Brianna Turner – došle su do kompromisa koji bi mogao iz korena da promeni položaj profesionalnih košarkašica u SAD.
Iako detalji ugovora još nisu u potpunosti objavljeni, očekuje se da će novi platni sistem biti direktno vezan za rast prihoda lige. To je bila ključna tačka u zahtevima igračica i prvi put će biti deo zvaničnog sporazuma. Procene govore da bi individualne plate mogle doseći čak milion dolara po sezoni, dok bi prosečna godišnja zarada porasla do 500.000 dolara. Takav napredak dosad nije zabeležen u WNBA, a sindikat igračica ocenjuje da su ovim dogovorom ostvareni ključni ciljevi za finansijsko osnaživanje sportistkinja.
„Mislim da se sve svodi na osnaživanje igračica. Podsetile su se šta znači pripadati WNBPA i kakvu moć taj savez ima“, izjavila je Terri Carmichael Jackson povodom postignutog dogovora. Osim plata, unapređene su i svakodnevne uslove – bolje klupske instalacije, stručni kadar, pomoć pri stanovanju i mogućnosti za penzionisanje.
Komesarka Cathy Engelbert naglasila je značaj napretka: „Ovo što smo postigli predstavlja transformativan korak napred. Bio je to zahtevan proces, ali ponosni smo što predvodimo ženski sport. Ove igračice su neverovatne i očekuje nas spektakularna trideseta sezona.“
Sporazum još treba da ratifikuju same igračice kao i Upravni odbor WNBA lige, ali neće uticati na planirani kalendar – pripremni deo počinje 25. aprila, dok je start regularnog dela zakazan za 8. maj.
Nneka Ogwumike istakla je važnost ovog trenutka: „Prvi put igračice ulaze u sezonu bez osećaja da im nešto nedostaje. Veliki deo onoga što smo odlučivale bio je zbog sledeće generacije.“
Novo poglavlje za WNBA stupa na snagu uz rekordna finansijska prava za igračice i jasnu poruku o rastu važnosti ženskog profesionalnog sporta.
