Dastin Sleva ističe snagu tima iz Madrida pred meč u Kaunasu, Francisco postigao 33 poena u prethodnom duelu
Košarkaši Real Madrida odigraće važan gostujući meč protiv Žalgirisa u Kaunasu u okviru borbe za što bolju poziciju pred plej-of Evrolige. Žalgiris, koji se trenutno nalazi na sedmom mestu sa skorom od 17 pobeda i 14 poraza, želi da iskoristi priliku da dodatno učvrsti plasman među osam najboljih. Iako je tim Sergija Skariola ostvario tri uzastopne pobede, ove sezone beleži slab učinak na gostujućim terenima – u dosadašnjih 15 utakmica van svoje hale ima samo pet trijumfa uz čak deset poraza.
Ipak, Real Madrid ostaje među najopasnijim ekipama prema mišljenju Dastina Sleve, krilnog centra litvanskog tima. “Uprkos statistici u gostima, oni su izuzetno opasni. Imaju vrhunske igrače kao što su Fakundo Kampaco i Valter Tavareš”, izjavio je Sleva za medije. On je posebno istakao ove dvojicu kao stubove tima: “Oni su temelji njihove igre, ali i ostatak ekipe igra veoma dobro poslednjih nedelja.”
Prvi duel ovih rivala obeležila je izvanredna partija Silvena Franciska koji je ubacio čak 33 poena i dobio ovacije publike u Madridu, ali ni to nije bilo dovoljno – Real Madrid je slavio sa tesnih 100:99. “Mislio sam da možemo da ih pobedimo na njihovom terenu, to je bio veoma izjednačen meč”, prisetio se Sleva.
Dastin Sleva (rođen u Pitsburgu 1995), kojem je ovo prva sezona u Evroligi, prošao je dug put do elitnog takmičenja: od NCAA lige u SAD, preko druge francuske lige i kratke epizode u Parizu do prekretnice u Murciji. “Kada sam dobio poziv iz Murcije, novac mi nije bio važan – znao sam da će to biti mesto gde mogu da pokažem svoj nivo igre”, rekao je Amerikanac. U Murciji se brzo adaptirao uprkos početnim poteškoćama i zajedno sa timom stigao do finala španske ACB lige sezone 2023/24: “Kao neka viša sila… Bez te prilike ne bih bio ovde danas.” Posebno se zahvalio Aleksandru Gomezu i treneru Situ Alonsu na ukazanoj šansi.
Po dolasku u Žalgiris ove godine, Sleva je osvojio nacionalni Kup Litvanije i impresioniran je organizacijom kluba: “Nisam znao puno pre dolaska, ali sve potvrđuje – to je jedan od pet najbolje organizovanih evropskih klubova.” Uživa podršku navijača i atmosferu baltičkog košarkaškog entuzijazma: “Svi znaju ko si, osećaš energiju ekipe i publike svakog dana.”
Predstojeći duel protiv Real Madrida biće od presudnog značaja za oba tima – posebno za Žalgiris koji juri direktan prolazak u plej-of. “Sada svaki meč izgleda kao plej-of utakmica, energija u dvorani se osetno promenila poslednjih kola”, istakao je Sleva dodavši da njegov tim ima kvalitet za veliko iznenađenje ako zadrže fokus iz kola u kolo.
Posebnu dimenziju susretu daje prijateljstvo između Dastina Sleve i nemačkog krila Davida Kramera iz Real Madrida – poznaju se još od zajedničkih dana u Nemačkoj i SAD-u. Sleva prati napredak Kramera i nada se većoj ulozi nemačkog reprezentativca tokom nastavka sezone.
