Karl-Anthony Towns sa 26 poena i 15 skokova predvodio Njujork, Bruklin propustio šansu za pobedu u završnici
Njujork Niks su ostvarili tesnu pobedu protiv Bruklin Netsa rezultatom 93:92 u derbiju Njujorka odigranom u petak uveče u Barclays Centeru. Ovo je četrnaesta uzastopna pobeda Niksa nad gradskim rivalom, a tim iz Manhatana nastavlja niz dominacije koji traje od januara 2023. godine.
Bruklin Nets, predvođeni trenerom Jordijem Fernándezom, imali su priliku da prekinu crnu seriju protiv Niksa, ali su izgubili nakon uzbudljive završnice poslednje četvrtine. Domaći tim je imao i poslednji napad za pobedu, međutim nije uspeo da realizuje šut za trijumf. Ovim porazom Nets produžavaju niz na šest uzastopnih neuspeha i beleže tek dve pobede u poslednjih 18 utakmica.
Presudna prednost Niksa ostvarena je pod košem, gde su izabranici Majka Brauna zabeležili čak 62 skoka (od toga 13 ofanzivnih), dok je Bruklin imao ukupno 45. Najzaslužniji za pobedu bio je Karl-Anthony Towns sa dabl-dabl učinkom – postigao je 26 poena i imao 15 skokova, uz jednu asistenciju i jednu ukradenu loptu. U finišu meča Towns je promašio dva slobodna bacanja koja su mogla dodatno obezbediti trijumf svom timu. Jalen Brunson je dodao 17 poena, dok je OG Anunoby postigao 16.
Kod Bruklina najbolji pojedinac bio je Josh Minott sa 22 poena, Ziaire Williams je ubacio 17, a Nolan Traore završio sa 11 poena. Iako su gosti iz Manhatana loše otvorili utakmicu i posle prve četvrtine gubili sa 14:22, do poluvremena su uspeli da se vrate zahvaljujući borbenosti i seriji varnica između igrača oba tima. Na odmor se otišlo pri rezultatu 50:44 za Niks.
U trećoj četvrtini ključnu trojku za prvo vođstvo Niksa na susretu postigao je Mohamed Diawara (59:60), čime je psihološka barijera prelomljena na stranu gostiju. Do kraja susreta Niksi su stigli i do maksimalnih +14, ali se domaćin vratio i ugrozio pobedu rivala sve do poslednjih sekundi.
Bruklin Nets nastupili su bez Michaela Portera Jr., koji zbog povrede zadnje lože može propustiti ostatak sezone – njegov prosek ove godine iznosi čak 24 poena po meču što mu je lični rekord. I pored brojnih problema sa rosterom, domaći tim je završio utakmicu sa svih deset pogođenih slobodnih bacanja.
Za Njujork Niks portorikanski plejmejker José Alvarado (rođen upravo u Bruklinu) upisao je dva poena, dve asistencije, jedan skok i jednu ukradenu loptu za trinaest minuta provedenih na parketu.
Njujork Niks sada imaju skor od 46 pobeda i 25 poraza i prate Boston Seltikse u borbi za drugo mesto Istočne konferencije, dok Bruklin Nets (17-53) ostaju pri dnu tabele bez realnih šansi da uhvate plej-in zonu. Pred timom Jordija Fernándeza su četiri teška gostovanja – putuju u Sakramento, Portland i dvaput u Kaliforniju gde ih čekaju dueli protiv Golden Stejt Voriorsa i Los Anđeles Lejkersa.
