Verstappen, uz podršku Danija Juncadelle i Julesa Gounona, slavio ispred Audija R8 LMS GT3 Evo II i BMW-a M4 GT3
Max Verstappen je još jednom potvrdio svoj status jednog od najboljih vozača današnjice, osvojivši prvo mesto na četvorosatnoj trci Nürburgring Langstrecken-Serie. Holandski as, koji je do sada četiri puta bio svetski šampion Formule 1, ovog puta je u tandemu sa Danijem Juncadellom i Julesom Gounonom, za volanom Mercedes-AMG GT3 automobila, pobedio na čuvenoj stazi poznatoj kao ‘Zeleni pakao’.
Trka je počela izuzetno uspešno za Verstappena, koji je već u kvalifikacijama osvojio pol poziciju s vremenom 7:51.751, čime je bio skoro dve sekunde brži od najbližeg konkurenta – Audija R8 LMS GT3 Evo II tima Scherer Sport PHX, kojim je upravljao Christopher Haase. Treće vreme postigao je BMW M4 GT3 ekipe Rowe Racing.
Tok trke obeležila su uzbudljiva nadmetanja između Verstappena i Haasea u prvih nekoliko krugova. Haase je uspeo da preuzme vođstvo tokom nekoliko krugova, ali je Verstappen ubrzao tempo i povratio prvu poziciju pre nego što je predao volan Daniju Juncadelli tokom zamene vozača. Zahvaljujući brzoj zameni kod tima Scherer Sport PHX, Juncadella se našao iza Audija, ali mu je neiskustvo Nico Hantkea sa GT3 automobilima na Nürburgringu omogućilo da relativno brzo povrati prednost za Mercedes.
Borba se nastavila kada su Dan Harper i Jules Gounon vodili žestoku bitku na stazi, dok su planirane promene vozača i različite strategije ulazaka u boks uticale na raspored. BMW #99 tima Rowe Racing (Harper/Pepper) ranije je obavio prvu zamenu guma što mu je privremeno donelo prednost zbog kraće obavezne pauze prema pravilima. Ipak, Harper je napravio grešku pri obilasku sporijeg Porsche Caymana i udario ga bočno, zbog čega mu je izrečena kazna od jedne kaznene vožnje što ga je izbacilo iz konkurencije za pobedu.
Verstappen se vratio za volan u završnici kako bi vežbao ulaske u boks, ali i osigurao konačan rezultat – Mercedes-AMG GT3 tima sa Verstappenom, Juncadellom i Gounonom prošao je kroz cilj više od minut ispred najbližih rivala. Nakon trke, Verstappen nije propustio priliku da uporedi iskustvo vožnje na Nürburgringu sa savremenim pravilima Formule 1: “Ovde mogu da vozim punom brzinom bez razmišljanja o bateriji”, izjavio je pred okupljenim novinarima.
Ovom pobedom Max Verstappen dodaje još jedan trofej svojoj bogatoj kolekciji i pokazuje da njegov takmičarski duh ne poznaje granice ni kada napusti svet Formule 1.
