Mladi krilni igrač, bivši član Joventuta i New Zealand Breakersa, prosečno beležio 11,9 poena i 6,1 skok po meču
Karim López, meksički krilni igrač poreklom iz Hermosilla, Sonora, i bivši član Joventuta iz Badalone, zvanično je najavio da će se prijaviti za NBA draft 2026. godine sa ciljem da postane prvi košarkaš iz Meksika izabran u prvoj rundi ovog prestižnog takmičenja. López je izjavio: “He decidido que me voy a declarar para el Draft 2026. Jugar en la NBA ha sido mi sueño y mi objetivo durante toda mi vida. El tiempo es perfecto. Creo que me he estado preparando toda mi vida para este momento y poder llegar hasta aquí simplemente siento que es correcto y tengo que hacerlo”, ističući koliko mu znači šansa da debituje u najjačoj ligi sveta.
López je privukao pažnju još kao šesnaestogodišnjak kada je 10. marta 2024. debitovao za Joventut u španskoj ACB ligi protiv ekipe Baxi Manresa, odigravši tri minuta i devet sekundi. U sezoni 2023/24 nastupao je za CB Prat u LEB Oro ligi (razvojni tim Joventuta), pre nego što je avgusta iste godine potpisao ugovor sa New Zealand Breakersima.
Tokom dve sezone provedene u redovima BNZ Breakersa iz Novog Zelanda, López se istakao u NBL Next Stars programu kao jedan od najvažnijih internacionalnih talenata predstojećeg NBA drafta. U sezoni kada su Breakersi osvojili titulu Ignite Cupa Australije, prosečno je beležio 11,9 poena i 6,1 skok uz odličan procenat šuta iz igre od 49%. Na terenu je proveo prosečno 25,6 minuta po utakmici, a ukupno je postigao rekordnih 358 poena u 30 mečeva za Next Stars igrače koji su kandidati za NBA draft.
López je naglasio važnost iskustva stečenog tokom boravka u NBL ligi: “La NBL me brindó mucho aprendizaje durante dos años, fue un gran capítulo de mi vida que me preparó para esto”, rekao je mladi košarkaš koji će 12. aprila proslaviti devetnaesti rođendan.
Karim López dolazi iz sportske porodice – njegov otac Jesús Hiram ‘El Chino’ López bio je reprezentativac Meksika u košarci. Pre prelaska u Novi Zeland, Karim je nosio dres Penye (Joventut), gde je sticao iskustvo na evropskoj sceni.
Njegova ambicija je da se priključi elitnoj grupi Meksikanaca koji su nastupali u NBA ligi: Horacio Llamas, Eduardo Nájera, Gustavo Ayón, Jorge Gutiérrez i aktuelni član Miami Heata Juan Toscano-Anderson i Jaime Jáquez Jr. Ako bude izabran među prvih trideset igrača na draftu naredne godine, López bi mogao ispisati novo poglavlje u istoriji meksičke košarke.
