Donnaruma debitovao sa 17 godina, dok su Puyol, Henry i Seedorf završavali karijere, a Real Madrid i Sevilla slavili evropske trofeje
Italija je poslednji put nastupila na Svetskom prvenstvu u fudbalu 2014. godine u Brazilu, što znači da postoji čitava generacija mladih Italijana koji nikada nisu videli svoju reprezentaciju na najvećoj fudbalskoj sceni. Od tada su prošla tri svetska prvenstva bez “azura”, a mnogi se još sećaju vremena kada je Italija bila među najuspešnijim selekcijama sveta. Gianluigi Donnaruma, golman koji je debitovao za reprezentaciju sa samo 17 godina, već deset godina nastupa za nacionalni tim, ali još nije imao priliku da brani na Mundijalu. Ako Italija izbori plasman na sledeće Svetsko prvenstvo 2030. godine, Donnaruma će tada imati 31 godinu i tek tada bi mogao da debituje na tom takmičenju.
Godina 2014. bila je posebno značajna i za evropski klupski fudbal. U Španiji su Real Madrid i Atletiko Madrid bili u centru pažnje: ekipa Diega Simeonea osvojila je šampionsku titulu pobedom nad Barselonom na Kamp Nou u poslednjem kolu La Lige, a potom izgubila od Real Madrida u finalu Lige šampiona u Lisabonu. Tada je Sergio Ramos izjednačio rezultat golom u 93. minutu, nakon čega je Real Madrid slavio i stigao do svoje desete titule prvaka Evrope – popularne “Decime”.
Te godine su i drugi sportisti ispisivali istoriju – Rafael Nadal je osvojio svoju devetu titulu na Rolan Garosu, uz samo jedan poraz tokom cele decenije na tom turniru. Iako je sezonu obeležila nestabilna forma zbog povreda, Nadal je kasnije dodao još pet trofeja iz Pariza pre nego što se povukao iz profesionalnog tenisa.
U isto vreme Sevillini fudbaleri pod vođstvom Unaia Emeryja trijumfovali su u finalu Lige Evrope protiv Benfike u Torinu nakon izvođenja penala i tako stigli do treće evropske titule. Danas Sevilla prolazi kroz težak period pod rukovodstvom Luisa Garcije Plaze i čestim promenama trenera od odlaska Emeryja iz kluba.
Svetsko prvenstvo 2014. bilo je prekretnica za mnoge poznate sportiste – Carles Puyol, Jonny Wilkinson, Andy Schleck, Ryan Giggs, Nikolaj Davidenko, Derek Fisher, Clarence Seedorf, Rivaldo, Rafa Martínez, Javier Zanetti, Li Na, Jason Collins i Thierry Henry završili su svoje bogate karijere upravo te godine.
Poseban uspeh ostvarili su motociklisti Marc Marquez i Alex Marquez koji su postali prvi braća u istoriji koji su iste godine osvojili titule šampiona – Marc u MotoGP klasi a Alex u Moto3 kategoriji. Njihova rivalstva nastavila su se godinama kasnije.
Fudbalska sezona za pamćenje upotpunjena je rekordom Lionela Messija koji je 2014. prestigao legendarnog Telma Zarru i postao najbolji strelac u istoriji LaLige sa više od 251 gola – broj koji će Messi kasnije daleko nadmašiti pre nego što napusti Barselonu sa ukupno 474 pogotka.
Dok brojne zvezde završavaju karijere ili obaraju rekorde širom sveta, Italija još čeka povratak na Svetsko prvenstvo – period odsustva koji sve više deluje kao prava sportska drama.
