Van Veen ostvario pobedu posle napetog meča, Littler izazvao reakcije gestom prema publici i rivalu
Luke Littler, poznat kao ‘Mesi pikada’ i najmlađi finalista i šampion u istoriji Svetskog prvenstva, izgubio je četvrtfinalni duel Premijer lige pikada u Mančesteru protiv holandskog reprezentativca Gian van Veena rezultatom 6:5. Duel je obeležila izuzetna napetost, kako na samom terenu tako i pored njega, zbog čega su događaji sa ovog susreta privukli dodatnu pažnju sportske javnosti.
Tok meča bio je izuzetno neizvestan, a preokreti su se smenjivali iz leg u leg. Ključni trenutak zbio se kada je Gian van Veen promašio dvostruki 15, što je izazvalo burnu reakciju Lukea Littlera koji je proslavio promašaj rivala. Van Veen je to primetio i zatražio od Littlera da nastavi igru. U narednom potezu, Littler je i sam promašio svoj pogodak, nakon čega se okrenuo publici i napravio gest koji upućuje na plakanje („cry baby“). Publika ga je zbog toga izviždala.
U odlučujućem legu Van Veen je ostao pribran i iskoristio drugu priliku da pogodi dvostruki 6, čime je obezbedio pobedu rezultatom 6:5 i plasman u polufinale turnira. Nakon završetka meča, Littler je površno pozdravio Van Veena bez kontakta pogledima.
Gian van Veen je nakon susreta izjavio: „Iz mog ugla, promašio sam dupli 15 i bio sam besan na sebe zbog toga, a kada sam pogledao oko sebe video sam da on slavi moj promašaj. To nije bilo primereno. Bio sam ljut zbog toga.“ Dodao je: „Obožavam Lukea. On je fantastičan igrač i velika ličnost za ovaj sport, fenomenalno je kakvu pažnju privlači, ali ovo takođe dolazi s time – danas je bio moj dan.“
Luke Littler nije direktno odgovorio na izjave rivala već se oglasio putem društvenih mreža koristeći emodžije sa smehom i postavljajući fotografiju svojih titula osvojenih u poslednje dve godine.
Ovaj susret još jednom potvrđuje koliko su emocionalna tenzija i rivalitet prisutni u svetu profesionalnog pikada. Potezi Lukea Littlera izazvali su razne reakcije navijača i analitičara, dok Gian van Veen nastavlja takmičenje posle mentalno zahtevnog duela.
