Aday Mara postigao 26 poena i devet skokova, trener Dusty May pohvalio doprinos španskog centra
Aday Mara, španski košarkaš i centar univerziteta Michigan, ostvario je istorijski uspeh u polufinalu NCAA, predvodeći svoj tim do pobede nad Arizonom rezultatom 91:73. Utakmica je odigrana pred punim tribinama, a Mara je briljirao sa 26 poena, što mu je najbolji učinak u univerzitetskoj karijeri, uz devet skokova, tri asistencije i dve blokade. Ovim trijumfom Michigan je izborio plasman u finale NCAA, a Mara ima priliku da postane prvi Španac koji je osvojio ovaj prestižni univerzitetski trofej.
Aday Mara je prošle sezone nastupao za UCLA, gde nije dobio značajnu priliku da pokaže svoj potencijal. Nakon toga se tokom letnje pauze odlučio za transfer na Michigan. Promena sredine donela mu je potpuno novu energiju i samopouzdanje, što se jasno vidi kroz njegov doprinos timu. “Bio je to proces koji me ispunjava zahvalnošću i radošću i omogućava mi da igram s ovom grupom i borim se za nacionalnu titulu. Posle možda dve godine bez prave prilike da pokažem šta umem, sada sam u ovoj poziciji. Bila je ovo duga i teška godina, ali isto tako zabavna. Uživamo na terenu. Znamo da nas deli još samo jedan korak i pokušaćemo da ga napravimo”, izjavio je Mara nakon meča.
Trener Dusty May odigrao je ključnu ulogu u razvoju Adaya Mare otkako je stigao na Michigan. May je prepoznavao njegov potencijal još dok je igrao za reprezentaciju Španije i Saragosu: “Pregledali smo snimke njegove igre sa španskom selekcijom i iz perioda kada je igrao za Saragosu”, rekao je May. Istakao je koliko se Mara posvetio radu: “Aday se mnogo trudio, očigledno. Potrebno vreme da se adaptira na ovu ulogu. Fizički sada izgleda zrelije nego ranije. Igra na visokom nivou i mnogo nam znači u timu.” O nastupu Marе protiv Arizone trener May rekao je: “Bio je izvanredan. Bio je blizu obruča, primao visoke pasove, bio nezaustavljiv pod košem i pravi zid za protivničku odbranu štiteći reket. Odlično je terao protivnike na greške pod obručem svojom agresivnošću. On je veoma inteligentan košarkaš.”
Mara postaje ključni faktor Michigana na putu ka istorijskoj tituli univerzitetskog prvaka SAD-a. Njegov razvoj pod vođstvom trenera Dustyja Maya i fantastična partija protiv Arizone otvorili su vrata mogućnosti da kao prvi Španac osvoji NCAA titulu ako njegov tim slavi i u finalu.
