Golman David Raja sa pet ključnih odbrana doneo prednost Arsenalu, Haverc postigao gol u nadoknadi
David Raja, golman Arsenala, bio je ključni igrač u pobedi svog tima protiv Sportinga iz Lisabona na stadionu Alvalade, čime je londonski klub stekao prednost u dvomeču Lige šampiona zahvaljujući golu Kaija Haverca u sudijskoj nadoknadi. Meč je završen minimalnim trijumfom ‘tobdžija’, a Raja je svojim bravurama sačuvao gol u najtežim trenucima utakmice.
U prvom poluvremenu Sporting je imao nekoliko opasnih prilika, među kojima se ističe snažan udarac Maksija Araúja koji je Raja uspeo da skrene vrhovima prstiju, nakon čega se lopta odbila o prečku. Tokom završnice susreta domaćin je napadao sa ciljem da izjednači rezultat, ali je španski golman briljantno odbranio udarac glavom Genija Katama sa prve stative. Odbrambeni niz Raja nastavio je i do poslednjeg zvižduka, ostavljajući Sporting bez gola na svom terenu.
Prema zvaničnoj statistici UEFA, David Raja je upisao ukupno pet odbrana na ovom meču, sprečivši čak 1,63 očekivana gola i time zaslužio MVP priznanje utakmice. Arsenalov trener Mikel Arteta nije štedeo reči hvale: „Izvanredan je, veličanstven i neverovatan. Ne mogu da pronađem pravi pridev. Presrećni smo što ga imamo.“ Slično mišljenje izneo je i Kai Haverc rekavši: „On je najbolji golman na svetu.“
Raja je tokom ovogodišnjeg izdanja Lige šampiona odbranio 27 od 30 šuteva u okvir svog gola i primio samo tri pogotka u deset utakmica, što mu daje najbolji procenat uspešnosti (90%) među svim golmanima sa najmanje dva nastupa u takmičenju. Uz to, zabeležio je sedam mečeva bez primljenog gola i sprečio ukupno 3,57 očekivanih pogodaka protivnika. Istakao se i kvalitetnom distribucijom lopte iz zadnje linije kao i pravovremenim izlascima van šesnaesterca (osam puta) i intervencijama pri visokim loptama (jedanaest puta), čime je značajno doprineo defanzivnoj stabilnosti Arsenala.
Nakon što nije bio starter u finalu Kupa Lige protiv Mančester Sitija ni u eliminaciji od Sautemptona u FA Kupu, David Raja se vratio među stative Arsenala i ponovo pokazao zašto važi za jednog od najboljih čuvara mreže današnjice. Njegove partije učvrstile su poziciju Arsenala kao tima sa najboljom odbranom ove sezone u Ligi šampiona.
Dok se polemiše oko izbora prvog golmana reprezentacije Španije između Unaija Garsije i Joana Garsije pred Svetsko prvenstvo, bivši član Brentforda i Blackburna još jednom potvrđuje da zaslužuje mesto među elitnim evropskim čuvarima mreže.
