Mladi italijanski vozač dominira u drugoj sezoni, dok Ferrari žali zbog propuštene prilike za angažovanje
Kimi Antonelli, italijanski vozač i jedno od najzvučnijih imena ove sezone u Formuli 1, impresionirao je na početku svoje druge godine u najbržem svetskom automobilizmu. Antonelli je trenutno lider u generalnom plasmanu nakon što je zabeležio dve uzastopne pobede na tri dosadašnja velika prva, potvrdivši izuzetan potencijal i talenat koji su ga izdvojili još tokom juniorskih dana.
Tokom aktuelne sezone, Antonelli je pokazao zrelost i brzinu kakva se retko viđa kod mladih vozača. Njegov uspon nije prošao nezapaženo ni u redovima Ferrarija. Ipak, uprkos povoljnim internim izveštajima o njegovim sposobnostima još dok je bio dete, italijanska ekipa nije uspela da ga veže za svoj razvojni program. Umesto toga, Toto Wolff iz Mercedesa iskoristio je priliku i ponudio Antonelliju dugoročni ugovor, čime je Mercedes obezbedio angažman „italijanskog bisera“ za budućnost.
Prema dostupnim informacijama, Ferrari je imao priliku da dovede Kimi Antonellija još dok je imao samo 11 godina i već tada dominirao na karting stazama. Massimo Rivola, tadašnji direktor Ferrari Driver Academy, bio je jedan od prvih koji su prepoznali njegov ogroman potencijal i preporučio potpisivanje ugovora sa mladim vozačem. Međutim, konačnu odluku doneo je tadašnji šef Ferrarija u Formuli 1 Maurizio Arrivabene, koji je smatrao da „Antonelli još nije dovoljno zreo“ za ozbiljniji angažman.
Od tog trenutka Antonelli je nastavio da se razvija van okvira Ferrarija – kao adolescent ostvario niz uspeha u nižim kategorijama, preskočio Formula 3 šampionat i direktno prešao u Formulu 2. U sezoni 2024. postao je treći vozač Mercedesa F1 tima.
Odluka Ferrarija da ne zadrži mladog sunarodnika sada izaziva žaljenje među navijačima i stručnjacima, posebno jer je Antonelli kao lider šampionata postao jedno od najtraženijih imena na tržištu vozača. U istoriji Formule 1 često su odluke rukovodstva imale jednak uticaj na razvoj karijera kao i događaji na stazi – slučaj Antonellija to još jednom potvrđuje.
