Unai Emeri ostvario istorijski uspeh sa Aston Vilom, nakon što je tim eliminisao Bolonju ukupnim rezultatom 7:1 i plasirao se u polufinale Lige Evrope
Aston Vila, pod vođstvom španskog stručnjaka Unaija Emerija, plasirala se među četiri najbolja tima u Ligi Evrope nakon što je eliminisala Bolonju ukupnim rezultatom 7:1. Ovaj trijumf donosi klubu iz Birmingema priliku da po prvi put od osvajanja Kupa šampiona 1982. godine ponovo konkuriše za evropski trofej. Emeri, koji je preuzeo Aston Vilu nakon odlaska iz Viljareala, zatekao je ekipu na samo četiri boda iznad zone ispadanja, ali je uspeo da je transformiše u jedan od najstabilnijih projekata Premijer lige.
Otkako je stigao, Unai Emeri vodi Vilu ka istorijskim uspesima. Prošle sezone tim je završio kao peti najuspešniji u Premijer ligi, odmah iza Mančester Sitija, Arsenala, Mančester Junajteda i Liverpula. Uspeh protiv Bolonje rezultat je pažljivo građene strukture tima i jasnog cilja – osvajanja evropskog trofeja. „Danas je bio naš trenutak. Imamo ambiciozan cilj i pokušavamo da izgradimo snažnu strukturu. Sledeće sezone imamo još vremena za rad i još jednu priliku da osvojimo trofej – to želim“, izjavio je Emeri posle plasmana u polufinale.
Iskustvo Unaija Emerija u evropskim takmičenjima dodatno potvrđuje njegovu reputaciju – do sada je vodio timove do polufinala Lige Evrope čak sedam puta od osam nastupa. Jedini put kada nije stigao do ove faze bio je sa Valensijom u sezoni 2009/10, kada ga je zaustavio Atletiko Madrid koji je kasnije postao šampion. U karijeri se može pohvaliti osvajanjem tri uzastopne titule sa Seviljom (2014, 2015, 2016), finalom sa Arsenalom protiv Čelsija (2018/19) i titulom sa Viljarealom (2020/21), a sada ponovo ima priliku da donese trofej Aston Vili.
Posle dominantne pobede nad Bolonjom ukupnim rezultatom 7:1, Emeri ističe da „još ima posla“. „Fantastično… ali još ima posla pred nama”, rekao je španski trener u izjavi za medije nakon meča. Posebno se zahvalio navijačima na podršci: „Kako smo uživali danas sa našim navijačima. Atmosfera koju su stvorili bila je neverovatna.” Do sada je vodio Aston Vilu na ukupno 105 utakmica u Ligi Evrope sa procentom pobeda blizu 66%, dok ove sezone beleži impresivnih devet uzastopnih trijumfa – što niko pre nije postigao kao engleski klub u istoriji takmičenja.
Sledeći izazov za Unai Emerija biće duel protiv Notingem Foresta, a prioritet ostaje borba za visok plasman i u Premijer ligi gde su trenutno četvrti na tabeli, ali imaju samo jednu pobedu u poslednjih sedam kola. Do kraja takmičenja očekuju ih teški susreti protiv Sanderlenda, Fulama, Totenhema, Barnlija, Liverpula i Mančester Sitija.
Emeri naglašava važnost plasmana među četiri najbolja tima: „Polufinale je nešto na šta treba biti ponosan. Kao što smo uspeli pre dve godine u Konferencijskoj ligi ili prošle godine u četvrtfinalu Lige šampiona.” Njegov brz put do stotog trijumfa na klupi Aston Vile još jednom potvrđuje da ovaj klub pod njegovim vođstvom ima realnu šansu da vrati evropsku slavu nakon tri decenije čekanja.
