Popadić ostavio snažan trag u jugoslovenskom i afričkom fudbalu, osvajao titule sa Simbom i Ekspresom
Dragan Popadić, ugledni srpski fudbalski trener i bivši igrač, preminuo je u 81. godini života, kako je saopšteno iz fudbalskog kluba Mačva iz Šapca. Popadić je rođen 4. februara 1945. godine u Majuru kod Šapca i tokom svoje karijere ostavio je dubok trag u jugoslovenskom i međunarodnom fudbalu, posebno na afričkom kontinentu gde je stekao status istinske legende.
Svoju igračku karijeru započeo je u lokalnom Partizanu iz Majura, nakon čega se afirmisao kroz omladinsku školu Radničkog sa Novog Beograda, da bi seniorske nastupe beležio za više klubova. Najznačajniji deo igračke karijere proveo je u ljubljanskoj Olimpiji tokom sedamdesetih godina prošlog veka, za koju je odigrao većinu od ukupno 140 utakmica u tadašnjoj Prvoj ligi Jugoslavije. Popadić je nastupao i za klubove iz Beneluksa pre nego što je završio igračku karijeru.
Kao trener, Dragan Popadić je 1988. godine preuzeo šabačku Mačvu i dao značajan doprinos razvoju kluba svog rodnog kraja. Međutim, najveće međunarodno priznanje stekao je radom na afričkom kontinentu, gde se upisao među najuspešnije strane stručnjake tog vremena. Sa ekipom Simba iz Tanzanije osvojio je dve šampionske titule (1994. i 1995) kao i nacionalni kup te zemlje, dok je sa ugandskim klubom Ekspres postao prvak Ugande 1996. godine.
Tokom bogate trenerske karijere vodio je takođe King Fejsal iz Gane i Kofi iz Etiopije, gde se upisao kao prvi strani trener u istoriji tog kluba. Njegov doprinos afričkom fudbalu ostao je prepoznatljiv po uspesima i inovativnom pristupu radu sa timovima.
Fudbalski klub Mačva oprostio se od nekadašnjeg trenera biranim rečima, naglašavajući da je Popadić bio čovek velike harizme i znanja koji nikada nije zaboravio svoje korene: „Pamtićemo ga kao velikog fudbalskog stručnjaka, ali pre svega kao čoveka koji je ponosno predstavljao svoj grad i klub. Gde god ga je fudbalski put vodio, od Šapca do Afrike, o Mačvi je uvek govorio sa poštovanjem i emocijom“, navedeno je u zvaničnom saopštenju kluba iz Šapca.
