CJ Mekalum pogodio odlučujući šut, Džejlen Džonson predvodio Atlantu, Anunobi najefikasniji kod Niksa
Košarkaši Atlanta Hoksa ostvarili su minimalnu pobedu nad Njujork Niksima rezultatom 109:108 u trećoj utakmici prve runde plej-ofa Istočne konferencije NBA lige, tako povevši sa 2-1 u seriji. Meč je odigran pred domaćom publikom Atlante, a odlučujući trenutak doneo je veteran CJ Mekalum pogotkom sa poludistance na nešto više od 12 sekundi pre kraja.
Atlanta je tokom većeg dela susreta imala prednost. Prvu četvrtinu Hoksi su završili vođstvom od 33:21, a sredinom druge deonice stigli i do plus 18 (56:38). Ipak, Njujork Niksi su uspeli da smanje zaostatak do kraja prvog poluvremena na 58:50.
U nastavku meča Atlanta je održavala kontrolu rezultata sve do završnice kada je tim iz Njujorka napravio preokret i poveo sa 108:105. Međutim, domaćin je odgovorio serijom i zahvaljujući dvema vezanim dvojkama došao do pobede, a poslednji pogodak bio je delo CJ Mekaluma koji ove sezone igra izuzetno zapaženu ulogu iako ima 34 godine.
Najefikasniji u timu Atlante bio je Džejlen Džonson sa 24 poena, uz dodatnih 10 skokova i osam asistencija. CJ Mekalum je ubacio 23 poena, dok je Džonatan Kuminga dodao još 21 poen za pobednički sastav. Na drugoj strani, Ou Dži Anunobi istakao se sa 29 poena i devet skokova za Nikse, Džejlen Branson postigao je 26 poena, a Karl Entoni Tauns zabeležio dabl-dabl učinak sa 21 poenom i čak 17 uhvaćenih lopti.
Ovim trijumfom Atlanta Hoks su preuzeli prednost u seriji protiv Njujork Niksa nakon što su slavili drugi put zaredom “pola koša” razlike. Sledeća utakmica zakazana je za dva dana kada će Hoksi pokušati da povećaju vođstvo ili će Niksi pokušati da izjednače rezultat serije.
