Chus Bueno i George Aivazoglou razgovarali u Ženevi o mogućoj saradnji, naglašena važnost očuvanja stabilnosti evropskog takmičenja
U sedištu FIBA u Ženevi održan je sastanak na visokom nivou između čelnih ljudi Evrolige i NBA lige, sa ciljem razmatranja budućnosti evropske košarke nakon najava potencijalnog ulaska NBA na evropsko tržište od sezone 2027/28. Sastanku su prisustvovali Chus Bueno, izvršni direktor Evrolige, i George Aivazoglou, generalni direktor NBA za Evropu i Bliski istok, uz podršku FIBA kao neutralnog posrednika.
Jedna od ključnih tema bio je predlog NBA lige o formiranju novog takmičenja na Starom kontinentu, što bi izmenilo postojeći poredak i donelo brojne nepoznanice i potencijalne rizike za aktuelnu strukturu Evrolige. Predstavnici oba takmičenja izrazili su zabrinutost zbog mogućeg ponavljanja situacije iz sezone 2000/01, kada su paralelno postojale Evroliga i Suproliga FIBA-e, što je izazvalo konfuziju među klubovima, navijačima i investitorima.
Evroliga trenutno okuplja najelitnije evropske klubove sa bogatom tradicijom i velikom bazom navijača. Prema dostupnim informacijama, deset od trinaest klubova sa A licencom produžilo je ugovor sa Evroligom na još deset godina, uz novčane penalizacije u slučaju raskida dogovora. Među ovim klubovima nalaze se Anadolu Efes, Baskonia, Barcelona, Fenerbahče (koji je dao usmeni pristanak), Maccabi Tel Aviv, Olimpia Milano, Olympiakos, Panathinaikos, Bayern Munich, Žalgiris Kaunas i CSKA Moskva (sa suspendovanom licencom). Real Madrid još nije doneo konačnu odluku o svojoj budućnosti u ovom kontekstu.
S druge strane, NBA nastoji da privuče pojedine evropske klubove – pre svega one koji nastupaju u Basketball Champions League (BCL) kao što su AEK Atina, Unicaja Malaga ili London Lions – nudeći im dugoročne finansijske benefite. Međutim, prema izvorima bliskim klubovima poput PSG-a ili Manchester Cityja koji imaju svoje košarkaške sekcije ili planove za njihovo pokretanje, postoji skepticizam prema modelu koji bi NBA predložila Evropskom tržištu. U fokusu je posebno stav Real Madrida koji kao višestruki šampion Evrolige razmatra svoju poziciju ali se suočava sa otporom navijača koji žele očuvanje statusa kluba unutar trenutnog sistema.
Komesar NBA Adam Silver već je ranije izjavio da bi optimalno rešenje bilo postizanje konsenzusa sa Evroligom kako bi se izbegla fragmentacija tržišta i eventualni pad kvaliteta evropskog klupskog takmičenja: „Za dobrobit evropske košarke najbolje bi bilo da se udružimo sa Evroligom“, naveo je Silver nakon sednice upravnog odbora krajem marta.
Pitanje finansijske održivosti takođe ostaje otvoreno jer potencijalni investitori oklevaju da ulože velika sredstva bez jasnog plana učesnika nove lige. Prema nekim procenama vrednost franšiza koje bi bile deo NBA-ove evropske lige mogla bi dostići milijardu dolara po timu – dvostruko više od trenutne kotizacije za ulazak novih članica. Istovremeno se navodi da NBA želi zadržati čak 45% ukupnih prihoda generisanih na Starom kontinentu dok UEFA uzima svega 2.5% u fudbalskim okvirima.
Osim postojećih članova Evrolige interesovanje za priključenje ovom elitnom takmičenju izrazili su Valencia Basket, Hapoel Tel Aviv, PAOK Solun kao i klubovi poput Partizana Beograd i Crvene zvezde. S druge strane NBA je orijentisana prema timovima iz nižih rangova ili onima koji nemaju stabilnu poziciju u vrhu kontinentalne košarke.
Sastanak u Ženevi još jednom je pokazao složenost odnosa između dva najvažnija takmičenja u svetu klupske košarke. Ključni zaključak jeste potreba da se kroz dijalog pronađu zajednički interesi i rešenja koja neće ugroziti integritet niti jedne strane već omogućiti rast sporta na obostrano zadovoljstvo.
