Srpski šampion može igrati protiv Borca, Vikingura ili AEK-a, a najteže prepreke stižu iz Švajcarske i Švedske
Fudbaleri Crvene zvezde počinju pripreme za novu evropsku sezonu nakon što su trijumfovali protiv Partizana i osvojili svoju 37. titulu prvaka Srbije. Sa završetkom domaćeg prvenstva, pažnja crveno-belih sada je usmerena na kvalifikacije za Ligu šampiona, gde će srpski šampion startovati od drugog kola. Prvi duel na evropskoj sceni zakazan je za 21. ili 22. jul, dok je revanš predviđen sedam dana kasnije.
Zahvaljujući statusu nosioca u žrebu drugog kola kvalifikacija, Zvezda na papiru ima nešto povoljniji put, ali to ne garantuje lakši posao. Među potencijalnim rivalima izdvajaju se banjalučki Borac, Vikingur, Kairat, Riga, KI Klaksvik, Flora, Larne, Petrokub, Nju Sejnts i Inter d’Eskaldes. Posebno kao opasni protivnici ističu se budući šampion Švajcarske – Tun – koji dominira tamošnjim prvenstvom i samo čeka potvrdu titule, kao i Mjalbi iz Švedske koji je ove sezone napravio veliko iznenađenje i dokazao da može biti neugodan rival svakom favoritu.
Ako Zvezda prođe ovu fazu kvalifikacija, u trećoj rundi joj mogu zapasti timovi poput Omonije sa Kipra, irskog Šamroka, finskog KuPS-a ili Linkolna sa Gibraltara. Najzvučnije ime među mogućim protivnicima je Hapoel Ber Ševa koji vodi u izraelskom prvenstvu i igra u sjajnoj formi. Ipak, trka za titulu u Izraelu još nije odlučena jer Beitar ima samo dva boda manje od Hapoela uz osam kola do kraja sezone.
U četvrtom kolu kvalifikacija Crvena zvezda biće drugi najjači klub po koeficijentu (ispred nje je samo danski Midtjiland), ali to ne znači da će imati lak zadatak u borbi za plasman u grupnu fazu Lige šampiona. Prema trenutnim projekcijama mogući rivali su Leh Poznanj iz Poljske, AEK iz Atine (Grčka), škotski Harts, norveški Viking i Celje iz Slovenije.
Situacija sa mogućim protivnicima menja se iz nedelje u nedelju kako se završavaju nacionalna prvenstva širom Evrope. Ipak, jasno je da Zvezdu čeka zahtevan izazov ovog leta na putu ka elitnom evropskom takmičenju.
