Valensija završila sezonu kao druga, dok Panatinaikos traži povratak u elitu bez Kostasa Sloukasa; prvi meč u OAKA Areni
TIP VESTI: E — Najava. Vest je najava plej-of serije između Valensije i Panatinaikosa u Evroligi, sa fokusom na istorijski značaj i sastave timova.
Košarkaši Valensije spremaju se za svoj najvažniji izazov u novijoj klupskoj istoriji – plej-of seriju protiv Panatinaikosa, koja će odlučiti ko će se plasirati na Fajnal for Evrolige. Prvi meč ove uzbudljive serije igraće se u OAKA Areni u Atini, a Valensija ima priliku da po prvi put uđe među četiri najbolja tima kontinenta.
Valensija je sezonu završila na impresivnom drugom mestu sa skorom 25 pobeda i 13 poraza, samo jednu pobedu iza Olimpijakosa (26-12). Klub iz Turije tako pokazuje veliki napredak u odnosu na sezonu 2011. godine, kada je ispao od Real Madrida tek posle petog meča četvrtfinala (3-2). Ovog puta, španski tim ulazi sa više samopouzdanja i boljim rosterom.
Panatinaikos je regularni deo završio kao sedmi sa 22 pobede i 16 poraza, nakon što je morao kroz plej-in da izbori mesto među osam najboljih. Grčki tim predvodi iskusni trener Ergin Ataman, a roster čine renomirani igrači poput Kendricka Nunna, Nigela Hayesa-Davisa, Juana Hernangómeza, Cedija Osmana, Mathiasa Lessorta, Kennetha Farieda i Jeriana Granta. Ipak, ekipa će biti značajno oslabljena zbog povrede Kostasa Sloukasa koji neće igrati celu seriju zbog problema sa levim kolenom.
Valensija može da se pohvali odličnim rezultatima protiv Panatinaikosa ove sezone – slavila je u Atini (79:89), a potom bila još ubedljivija na domaćem parketu Roig Arene (102:84). Trener Panatinaikosa Ergin Ataman izjavio je nakon tog poraza da bi njegova ekipa tog dana izgubila čak i od Los Anđeles Lejkersa.
Španski tim predvode Jean Montero, Kameron Tejlor, Nathan Reuvers, Darius Thompson, Omari Moore, Brancou Badio, Jaime Pradilla i Matt Costello. Iako su manje iskusni od rivala (12 utakmica plej-ofa naspram 192), kvalitet im nije upitan. Domaći teren Roig Arena bio je jak adut tokom sezone (16-3), drugi najbolji skor odmah iza Real Madrida (18-1).
Trener Valensije Pedro Martínez istakao je: „Faktor domaćeg terena ne donosi favoritizam; iskustvo i budžet su presudni. Madrid nas je pobedio prošlog vikenda ali to nije razlog za paniku – slično očekujem i protiv Panatinaikosa.”
Ova serija biće prilika za Valensiju da napravi istorijski uspeh ulaskom na Fajnal for Evrolige. Prvi meč igra se uskoro u Atini.
