Safonov postao prvi ruski golman koji je branio u polufinalu Lige šampiona od promene formata takmičenja, protiv Bajerna na Parku prinčeva
Fudbaleri Pari Sen Žermena i Bajerna iz Minhena sastali su se na stadionu Park prinčeva u prvom meču polufinala Lige šampiona, a duel je obeležen istorijskim nastupom ruskog golmana Matveja Safonova. Dvadesetpetogodišnji čuvar mreže upisao je svoje ime u anale ruskog fudbala kao prvi golman iz Rusije koji je nastupio u polufinalu ovog elitnog takmičenja otkako ono nosi naziv Liga šampiona i igra se po savremenom formatu.
Safonov se našao među starterima Parižana zahvaljujući poverenju trenera Luisa Enrikea baš u najvažnijem delu sezone. Time je prekinut dug period bez ruskih predstavnika među golmanskom elitom na ovoj fazi takmičenja. I dok su ruski golmani tokom decenija beležili značajne nastupe širom evropskih klubova, niko nije uspeo da izbori mesto među četiri najbolja tima Starog kontinenta otkako se igra po sadašnjim pravilima.
Vredi podsetiti da je legendarni Stanislav Čerčesov branio za Spartak iz Moskve u polufinalu tadašnjeg Kupa evropskih šampiona 1991. godine protiv Olimpika iz Marseja. Međutim, to takmičenje imalo je drugačiji format i naziv, pa se Matvej Safonov zvanično vodi kao prvi ruski golman sa ovakvim dostignućem od rebrendiranja turnira u Ligu šampiona.
Ovaj istorijski momenat ima poseban značaj za ruski fudbal, s obzirom na retkost prilika da njihovi igrači budu deo najvažnijih evropskih utakmica na ovom nivou. Safonovljevo ime će ostati upisano kao pionirsko kada su ruski čuvari mreže u pitanju, što dodatno doprinosi značaju njegovog nastupa protiv Bajerna na jednom od najvećih stadiona Evrope.
Predstojeći revanš doneće odgovor ko će izboriti plasman u veliko finale Lige šampiona, ali već sada je jasno da će sezona 2023/24 ostati zapamćena po istorijskom debiju Matveja Safonova u dresu Pari Sen Žermena na ovoj prestižnoj sceni.
