Više od dva miliona ljudi slavilo šampione NBA, policija privela maloletnika nakon pucnjave, povređeni i tokom pokušaja ubistva flašom
Šampionska proslava košarkaškog kluba New York Knicks okupila je više od dva miliona navijača na ulicama Njujorka, ali događaj je bio zasenčen nizom incidenata uprkos najvećem policijskom obezbeđenju u istoriji grada. Preko 10.000 uniformisanih pripadnika NYPD bilo je raspoređeno kako bi obezbedili red tokom defilea šampiona NBA lige kroz centar grada.
Najozbiljniji incident dogodio se na raskrsnici 42. ulice i Broadwaya na Times Squareu, gde su dve osobe zapucale iz vatrenog oružja pre nego što su pobegle sa lica mesta. Policija je uhapsila jednog maloletnika, dok su tri osobe — osamnaestogodišnja devojka i muškarci od 19 i 65 godina — zadobili povrede. Nedaleko od City Halla zabeležen je pokušaj ubistva flašom: dvadesetogodišnjak je zadobio ubodnu ranu u vrat razbijenom staklenom bocom i hitno prebačen u bolnicu Bellevue, gde mu je ukazana pomoć.
Tokom slavlja navijači su se peli na krovove ambulantnih vozila i autobusa kod 42. ulice, dok su visoke temperature dodatno otežale situaciju za službe hitne pomoći — čak 79 osoba moralo je da primi medicinsku pomoć zbog toplotnog udara ili astmatičnih napada, a njih 42 završilo je u bolnici.
Gužva je dostigla vrhunac kada su mase probile sigurnosne ograde u Lower Manhattanu, što je nateralo policiju da blokira pešačke prilaze centru grada. Uprkos tome, igrači New York Knicksa, treneri i članovi stručnog štaba prošli su Broadwayem do Gradske skupštine gde im je gradonačelnik Zohran Mamdani uručio ključeve grada uz poruku: „Hemos esperado 53 años. Ahora ganamos… Los Knicks no solo ganaron para la ciudad de Nueva York, ganaron como la ciudad de Nueva York.“
Za ovu priliku fasada Gradske skupštine bila je ukrašena imenima igrača Knicksa i natpisom „NBA šampioni 2026“. Ceremoniju je vodio legendarni komentator Mike Breen dok je himnu izveo Avery Wilson, a muzičku kulminaciju priredila Alicia Keys pesmom „Empire State of Mind“. Proslavu je zatvorila kiša konfeta u bojama tima — plavoj, narandžastoj i beloj.
Tokom defilea igrač Tyler Kolek sišao je sa karoserije kako bi slavio sa navijačima; tom prilikom ga nisu prepoznali policajci koji su ga privremeno zadržali misleći da se radi o jednom od navijača. Kada su shvatili grešku pustili su ga bez posledica.
Najveće ovacije tokom proslave dobio je Jalen Brunson koji je bio proglašen za MVP-a NBA finala: „Diablos, realmente lo logramos, hermanos… I najvažnije: hvala navijačima… Diablos, Nueva York. Realmente lo logramos!“ izjavio je emotivni Brunson pred prepunim ulicama Njujorka.
