Pobeda Luisa Hamiltona u Barseloni i problemi Kimi Antonellija otvaraju mogućnost velikih promena pred osmu rundu šampionata na stazi Red Bull Ring.
Luis Hamilton je trijumfovao u Barseloni, a njegova pobeda nije samo simbol povratka legende Formule 1, već i signal da borba za titulu još nije završena. Mercedes i Kimi Antonelli više ne deluju nedodirljivo, jer se dinamika snaga menja brže nego što se očekivalo. Trka u Austriji, osma od ukupno 22 planirane ove sezone (uz mogućnost proširenja kalendara), biće ključna tačka gde može doći do radikalnih promena ili novih strategija Mercedesa kako bi zadržao prednost ispred glavnog rivala — Ferrarija.
Tehnički problemi na bolidu Kimija Antonellija, koji je bio drugi u Barseloni pre odustajanja, otvorili su pitanja o njegovoj nepobedivosti koja traje još od trke u Kini. Iako ima pet uzastopnih pobeda, sa ovim “nulom” razlika u odnosu na Hamiltona smanjila se na +41 bod. Antonelli je uspešno prenosio pritisak na Džordža Rasela tokom većeg dela sezone, ali sada preti i treći konkurent, dok Toto Volf razmatra potencijalne mere za budućnost tima nakon poraza u Španiji. Posle Barselone Volf je izjavio: „Možda smo morali ranije da reagujemo“, aludirajući na slobodu međusobne borbe svojih vozača.
Pitanje koje ostaje jeste da li će Antonelli i Rasel prihvatiti eventualnu diversifikaciju strategija unutar tima. Luis Hamilton trenutno ima 40 bodova više od Šarla Leklera iz Ferrarija, ali mladi Monegaš sigurno neće odustati – Austrija bi mogla biti mesto njegove velike povratničke vožnje. Leklerova nedavna obnova ugovora sa Ferrarijem nije donela željene rezultate, ali poznat je po izuzetnim kvalifikacionim krugovima koji mogu biti presudni upravo protiv Hamiltona.
Austrijska staza Red Bull Ring poznata je po visini (700 metara nadmorske visine) i karakteristikama koje daju važnost termalnoj efikasnosti motora. Komplet Pirelli pneumatika C3, C4 i C5 najmekše su gume ove sezone, što sugeriše strategiju sa dve promene tokom trke — potencijalna prilika za Ferrari SF-26 ako temperature budu visoke.
Za Red Bull Racing i Maks Ferstapena ovo može biti vikend povratka u vrh: prema procenama ADUO-a RB22 ima najbolju unutrašnju jedinicu sagorevanja među konkurencijom, uz najnoviji paket unapređenja ove godine. Ferstapen tradicionalno briljira pred navijačima „Oranje“ baš na ovoj stazi; Austrija bi mu mogla doneti prvu pobedu u sezoni 2026.
Ipak, zbog visinske razlike postoji rizik od kašnjenja turbo sistema kod Red Bulla što može uticati na startove i upravljanje energijom — problem prisutan još od početka godine.
Karlos Sains želi povratak među deset najboljih posle niza problema – prošle godine nije ni startovao zbog kvara na Vilijamsu baš ovde; sada će pokušati da ponovi svoje najbolje vožnje iz prošlosti bez značajnijih unapređenja FW-48 modela. Tim iz Grouva pauzira sa novim delovima do Silverstona, ali precizna podešavanja mogu im doneti vredne bodove.
