Engleska fudbalska asocijacija optužila je trenera Southamptona za tri incidenta tokom plej-ofa za ulazak u Premijer ligu
Tonda Eckert, trener kluba Southampton, našao se u centru skandala zbog špijunaže u engleskom fudbalu. Engleska fudbalska asocijacija (FA) formalno je optužila Eckerta za tri slučaja neprikladnog ponašanja tokom plej-ofa za plasman u Premijer ligu. Ova vest o „špijunaži u engleskom fudbalu“ potresla je takmičenje prošle sezone, a Southampton je zbog ovog incidenta izbačen iz finala plej-ofa.
Detalji optužbi protiv Tonde Eckerta
FA je saopštila da se Tonda Eckert tereti da je „neprikladno i/ili na štetu igre“ odobrio posmatranje trening sesija rivala bez dozvole. Southampton je tokom polufinala plej-ofa snimao treninge tima Middlesbrough, svog tadašnjeg protivnika. Klub je kasnije pobedio u toj dvomeč seriji i plasirao se do jednog koraka od povratka u Premijer ligu.
Posledice špijuniranja tokom plej-ofa
Pored toga, FA navodi da su slične radnje sprovedene i protiv timova Oxford United i Ipswich ranije iste sezone. Nakon što su priznali ove prekršaje, Southampton je izbačen iz finalne utakmice plej-ofa održane u maju. English Football League (EFL) dodatno ih je kaznila oduzimanjem četiri boda za narednu sezonu.
Uticaj skandala na klub i takmičenje
Nakon diskvalifikacije Southamptona, Middlesbrough je vraćen u finale, ali nije uspeo da obezbedi promociju jer ga je savladao Hull City rezultatom 1:0. Panel arbitra FA utvrdio je da su analitičari koji su učestvovali u nedozvoljenom snimanju bili pod pritiskom trenera Tonde Eckerta. U presudi piše: „Radilo se o smišljenom planu sa vrha, radi sticanja konkurentske prednosti.“ Na taj način klub Southampton ostao je bez mogućnosti povratka među elitu i najmanje 270 miliona dolara potencijalnih prihoda.
Reakcije kluba Southampton nakon sankcija
I pored ozbiljnih posledica, vlasnik Southamptona Dragan Šolak izjavio je: „Kao uprava, potpuno podržavamo trenera i zajedno imamo samo jedan cilj — povratak među najbolje.“ S druge strane, Tonda Eckert priznao je grešku: „Napravio sam grešku i preuzimam punu odgovornost“, rekao je on još u junu. FA mu je dala rok do 28. jula da dostavi zvaničan odgovor na optužbe.
Budućnost Southamptona posle skandala špijunaže
Zbog afere „špijunaža u engleskom fudbalu“ klub će sledeću sezonu početi sa minus četiri boda. Šanse za ekspresan povratak među elitu biće dodatno otežane ovom kaznom. Međutim, ambicije Southamptona ostaju jasne — ciljaju povratak u Premijer ligu, uz punu podršku treneru Tondi Eckertu.
