Španac je završio na 20. mestu nakon niza pehova, dok je Kajl Kirkvud trijumfovao i smanjio zaostatak u borbi za titulu u IndyCar seriji.
Aleks Palou je doživeo pravu noćnu moru u Vašingtonu, izgubivši prvu meč loptu za petu titulu u IndyCar seriji. Trka na ulicama glavnog grada Sjedinjenih Američkih Država, održana pred simbolima poput Kapitola i Bele kuće, trebalo je da bude istorijska za španskog vozača. Međutim, umesto slavlja, Palou je završio na 20. mestu, dok je njegov glavni rival Kajl Kirkvud trijumfovao i značajno smanjio bodovni zaostatak.
Tok trke u Vašingtonu: od sna do noćne more
Palou je dobro startovao i držao drugo mesto iza Kirkvuda, što mu je davalo odličnu poziciju za osvajanje titule. Međutim, već tokom prvog dela trke dogodio se ključni incident. Tokom ulaska u boks pod žutom zastavom, Palou je udario u točak automobila ispred sebe, kojim je upravljao Mick Schumacher. Zbog toga je odmah dobio kaznu prolaska kroz boks, što ga je bacilo na 21. poziciju, sa više od 100 krugova do kraja.
U nastavku trke, Palou je pokušao da povrati izgubljene pozicije kroz rizičnu strategiju sa gorivom i pneumaticima. U 67. krugu je ušao u boks kako bi prešao na mekše gume i pokušao da vozi duži stint bez gužve na stazi. Međutim, mehaničari tima Ganassi nisu dobro pričvrstili prednji levi točak, što je dodatno usporilo Paloua i dovelo do gubitka kruga u odnosu na vodećeg Kirkvuda.
Kirkvud slavi, Palou završava trku u zidu
Uprkos svim naporima, Palou nije uspeo da se vrati u borbu za vrh. Štaviše, do kraja trke nije bilo novih žutih zastava koje bi mu pomogle da nadoknadi zaostatak. Konačni peh dogodio se 24 kruga pre kraja, kada je Palou udario u zid i oštetio automobil. Iako je tim uspeo da ga vrati na stazu, Španac je završio kao poslednji, na 20. mestu.
Za to vreme, Kirkvud je kontrolisao trku i, uprkos dve kasne žute zastave koje su unele neizvesnost, uspeo je da sačuva prednost i zabeleži istorijsku pobedu. U jednom od poslednjih pokušaja, Scott McLaughlin je pokušao da pretekne Kirkvuda, ali je završio u zidu, što je dodatno olakšalo posao američkom vozaču.
Implikacije za šampionat i naredni izazovi
Ovim rezultatom, Kirkvud je smanjio zaostatak za Palouom na 91 bod. Španski vozač i dalje vodi u generalnom plasmanu, ali je propustio prvu priliku da matematički obezbedi titulu. Sledeći vikend donosi dve trke na kratkom ovalu u Milvokiju, gde će Palou imati novu šansu da osvoji šampionsku krunu.
Ova trka u Vašingtonu pokazala je koliko brzo sreća može da se promeni u IndyCar seriji. Palou je od favorita za pobedu stigao do poslednjeg mesta, dok je Kirkvud iskoristio svaku priliku i ostao u trci za titulu. S obzirom na razvoj događaja, završnica sezone obećava dodatnu neizvesnost i uzbuđenje za sve ljubitelje automobilizma.
