Španski defanzivac Pau Tores odigrao je ključnu ulogu u povratku Aston Vile u Ligu šampiona, uz impresivne nastupe u Evropi i domaćem prvenstvu.
Pau Tores je tokom protekle sezone postao jedan od najvažnijih igrača Aston Vile, a njegovi nastupi izazvali su brojna poređenja sa legendarnim defanzivcima. Njegova forma i doprinos, posebno u Evropa ligi, istakli su ga kao jednog od najboljih španskih defanzivaca u ovom trenutku. Pau Tores je u sezoni 2023/24 odigrao 36 utakmica za Aston Vilu, od čega je 33 puta bio starter. U Evropi je nastupio na 12 mečeva, svaki put od prvog minuta, što je doprinelo povratku kluba u Ligu šampiona.
Dominacija Pau Toresa u Evropa ligi
Tokom evropske kampanje, Aston Vila je sa Pauom Toresom na terenu postigla 25 golova, a primila samo četiri. Tores je stigao iz Viljareala 2023. godine za 33 miliona evra i odmah se nametnuo kao lider odbrane. Njegovo iskustvo iz prethodnih evropskih nastupa, uključujući i osvajanje Evropa lige sa Viljarealom 2021. godine, pokazalo se dragocenim. U pobedi Aston Vile nad Klub Brižom rezultatom 3:2 na stadionu Jan Brejdel, Tores je upisao dve asistencije. Prvu je zabeležio u 11. minutu, kada je nakon prodora od 50 metara asistirao Džonu Mekginu za vođstvo. Drugu asistenciju je ostvario u 43. minutu, dugim pasom za Nika Džeksona, koji je postigao gol za 3:1.
Poređenja sa Bekenbauerom i uticaj Unaja Emerija
Njegove partije nisu prošle nezapaženo ni kod bivših igrača i stručnjaka. Din Ešton, bivši napadač Vest Hema, izjavio je: „Pau Tores je bio briljantan u odbrani, izuzetan u defanzivi. Sa malo slobode rekao sam da podseća na Bekenbauera, ali način na koji je podelio nekoliko ključnih pasova kroz protivničku odbranu je fantastičan. Zna kako da probije linije i razbije igru rivala. To je bila partija vrhunskog štopera.“ Ove reči dodatno potvrđuju status Paua Toresa kao jednog od najcenjenijih defanzivaca u Premijer ligi. Njegov razvoj i stabilnost pripisuju se i saradnji sa trenerom Unajem Emerijem, koji je, prema rečima okoline igrača, postao svojevrsni drugi otac za Toresa. „Verovatno, da Unaj Emeri nije bio u Aston Vili, ne bih napravio taj korak“, priznao je Tores 2024. godine.
Ambicije i povratak u reprezentaciju Španije
Osim uspeha na klupskom nivou, Pau Tores ima i 24 nastupa za reprezentaciju Španije, sa kojom je igrao na Svetskom prvenstvu u Kataru 2022. i bio važan deo tima na Evropskom prvenstvu 2020. godine. Iako nije bio deo poslednjeg Mundijala, njegova forma u Aston Vili ga ponovo približava povratku u nacionalni tim. U klubu ističu da je Tores ove sezone dostigao punu zrelost, kako fizički, tako i mentalno. Rad na snazi i fizičkoj spremi omogućio mu je da dodatno unapredi igru, što je posebno važno s obzirom na njegovu visinu od 192 centimetra. Pau Tores je sada potpuno adaptiran na život u Birmingemu, gde je sa porodicom pronašao stabilnost i van terena. „Očekuje nas neverovatna sezona: Premijer liga, Liga šampiona i naravno kup takmičenja. Svi želimo da budemo starteri i da igramo za ovaj klub, to je najvažnije“, rekao je Tores na početku sezone. Njegov ugovor sa Aston Vilom traje do 2028. godine, a u klubu veruju da će, ukoliko nastavi sa ovakvim partijama, povratak u reprezentaciju Španije biti samo pitanje vremena.
