Hezonja ističe da mu više prija vreme u Klivlendu nego sunce u Madridu, a novi fizički izgled donosi mu veću ulogu u Cavaliersima.
Mario Hezonja ponovo je u centru pažnje nakon što je odlučio da se vrati u NBA i potpiše jednogodišnji ugovor sa Cleveland Cavaliersima. Povratak u najjaču košarkašku ligu sveta dolazi posle uspešne sezone u Real Madridu, a Hezonja je na predstavljanju istakao koliko mu prija promena sredine i klime. „Ne podnosim sunce. Nisam osoba koja voli sunce. Ne volim toplotu, više ne mogu da je podnesem. Bio sam svuda – živeo sam u Španiji, Orlandu, Hrvatskoj… Uvek mnogo sunca. Dosta mi je. Sada, oblaci, kiša, sneg… Hvala ti, Klivlende!“, rekao je Hezonja.
Fizička transformacija i novi izazovi u NBA
Povratak u NBA za Hezonju znači i novu priliku da pokaže koliko je napredovao fizički. Kada je 2015. godine stigao u ligu, imao je 20 godina, bio je visok 1,98 metara i težak 86 kilograma. Danas, sa 31 godinom, Hezonja ističe: „Sada sam visok 2,06 i težak 118 kilograma. To mnogo doprinosi mojoj svestranosti i onome što mogu da pružim timu.“ Njegov trener u Cavaliersima, Kenny Atkinson, pohvalio je Hezonjin fizički napredak: „Ima građu kao tight end u američkom fudbalu. Sada ga ne možete pomeriti, ne možete mu uzeti poziciju. On je tenk.“ Ova transformacija je jedan od razloga zbog kojih su NBA timovi svake godine pratili Hezonju, a sada je konačno odlučio da se vrati u SAD, ostavljajući Real Madrid u složenoj situaciji zbog kasnog raskida ugovora.
Hezonja o odlasku iz Madrida i motivaciji za povratak
Hezonja je istakao da je odluka o povratku u NBA bila pažljivo razmotrena. Klub iz Madrida je imao određene primedbe na način i vreme njegovog odlaska, ali je na kraju transfer realizovan. Ugovor sa Cavaliersima traje godinu dana i nije u potpunosti garantovan do 15. novembra, a Hezonja će zaraditi 2,8 miliona dolara, što je manje nego što bi imao u Evroligi. Ipak, povratak u NBA vidi kao šansu da dokaže koliko je napredovao. „Uvek mi je u glavi bilo da sam prvi put došao premlad, bez velikih dostignuća. Sada imam više iskustva i osećam da mogu da ostvarim ono što nisam uspeo ranije“, rekao je Hezonja.
Uloga u Real Madridu i planovi za budućnost
Prošle sezone, Hezonja je proglašen za MVP-a španske Liga Endesa u dresu Real Madrida. Ipak, klub nije osvojio nijedan trofej prvi put od 2011. godine. „Dostižete ciljeve i individualna priznanja počinju da dolaze. U Evropi to nije najvažnije, ali želeo sam da osvojim sve, i individualno i timski. To mi je dalo još više gladi i želje za većim uspesima. Mislim da sam skoro sve ostvario, ostalo je još nešto, ali to je u redu“, zaključio je Hezonja.
Podrška Cavaliersa i novi početak
Predsednik operacija Cavaliersa, Koby Altman, pratio je Hezonju poslednjih godinu i po dana. Klub mu je ponudio mogućnost da dođe ranije i upozna ekipu, ali je Hezonja želeo da ostane lojalan Real Madridu do kraja sezone. „Nisam želeo da ostavim tim u lošoj situaciji. Sada osećam da sam spreman i da mogu da ostvarim ono što nisam uspeo nakon drafta“, istakao je Hezonja. Povratak u NBA za Hezonju znači novi izazov i priliku da potvrdi svoju vrednost na najvećoj košarkaškoj sceni.
