Američki klizač završio na osmom mestu nakon niza padova u slobodnom programu
Ilja Malinjin, talentovani 21-godišnji klizač iz Sjedinjenih Američkih Država, doživeo je neočekivani debakl na Zimskim olimpijskim igrama. Nakon što je briljirao u kratkom programu i bio vodeći kandidat za zlatnu medalju, Malinjin je u slobodnom programu napravio nekoliko grešaka koje su ga koštale visokog plasmana. Uprkos tome što je izveo impresivan salto unazad, dva pada u drugom delu programa dovela su ga do osmog mesta sa ukupno 249,64 boda.
Malinjin, koji je u poslednje dve sezone dominirao umetničkim klizanjem, bio je vidno razočaran nakon nastupa, a suze su mu navrle na oči dok je napuštao led. Njegov pad sa prvog na osmo mesto bio je šok za mnoge, posebno nakon što je samo nekoliko dana ranije osigurao zlato za američku reprezentaciju u timskom takmičenju.
Kazahstanski klizač Mihail Šajdorov iskoristio je Malinjinove greške i senzacionalno osvojio zlatnu medalju sa 291,58 bodova, dok su japanski klizači Juma Kagi i Šun Sato zauzeli drugo i treće mesto.
Malinjin je kratko prokomentarisao svoj nastup: ‘Uprskao sam’, rekao je vidno razočaran. Ovaj poraz će sigurno biti motivacija za mladog klizača da se vrati jači u narednim takmičenjima.
