Marc Márquez predvodio je prvi slobodni trening za Veliku nagradu Japana, ispred Jorgea Martína i Marca Bezzecchija, uz promenljive vremenske uslove.
Marc Márquez i Jorge Martín dominirali su na prvom slobodnom treningu za MotoGP na stazi Motegi, u okviru Velike nagrade Japana. Trening je održan po oblačnom vremenu, uz povremene kapi kiše, temperaturu vazduha od 16 stepeni i asfalta od 21 stepen. Márquez je u završnici sesije uspeo da postavi najbrže vreme, dok je Martín bio tik iza njega, a treće mesto zauzeo je Marco Bezzecchi.
Promenljivi uslovi i incidenti na stazi Motegi
Na početku treninga, nekoliko vozača, među kojima su Jorge Martín i Bezzecchi, odmah su izašli na stazu. Bezzecchi je imao manji incident u krivini 11, dok je Takaaki Nakagami doživeo težak pad i završio u medicinskoj službi. Nakagami je zadobio prelom leve ključne kosti i neće nastupati do kraja vikenda. Somkiat Chantra je zamenio povređenog Joana Mira u ekipi Honda, dok je Nakagami bio pozvan kao gostujući vozač. U međuvremenu, Marc Márquez i Ai Ogura odlučili su da ostanu u boksu i sačekaju bolje uslove, štedeći energiju i izbegavajući nepotrebne rizike.
Brza završnica i borba za vrh
Kako je kiša prestala, sve više vozača izlazilo je na stazu. Raúl Fernández je prvi pokušao da pronađe ritam, dok su Bezzecchi i Francesco Bagnaia takođe ubrzali tempo. Márquez je na stazu izašao 22 minuta pre kraja, koristeći specijalan šlem iz prošle godine, kada je osvojio svoj deveti svetski naslov. Vozio je sa mekom prednjom i srednje tvrdom zadnjom gumom, kao i većina konkurenata. U poslednjim minutima, sunce je izašlo, temperatura je porasla, a staza se osušila, što je omogućilo vozačima da dodatno poboljšaju vremena. Márquez je preuzeo vodeću poziciju, ali ga je Martín nadmašio za 42 hiljadita dela sekunde. Ipak, Márquez je na samom kraju, sa već spuštenom kariranom zastavom, vratio prvo mesto. Bezzecchi i Martín nisu uspeli da odgovore u poslednjem krugu.
Rezultati u nižim kategorijama i tehničke novine
U Moto3 kategoriji, lokalni vozač Ryusei Yamanaka bio je najbrži, ispred Davida Muñoza. Carpe je završio treći, dok je Quiles bio peti. Adrián Fernández zauzeo je šesto mesto, Joel Esteban sedmo, a David Almansa osmo, uz dve manje nezgode. U Moto2 klasi, Manu González je oborio rekord staze za tri desetinke i završio kao najbrži. Drugo mesto pripalo je Filipu Salacu, a treće Davidu Alonsu. Dani Holgado bio je četvrti, Izan Guevara šesti, dok je Ortolá završio deseti, uz lakši pad. Michelin je za ovaj vikend doneo tvrđu zadnju gumu, ali nije planirano njeno korišćenje, jer nije odgovarala Ducati motociklima.
Dalji tok vikenda i stanje na stazi
Organizatori očekuju suve uslove za ostatak trkačkog vikenda u Motegiju. Pista je nedavno asfaltirana, što predstavlja dodatnu nepoznanicu za sve timove pred nastavak takmičenja. Povrede i tehnički problemi, poput onih koje su imali Nakagami i Pedro Acosta, dodatno su uticali na tok treninga. S obzirom na rezultate prvog slobodnog treninga, jasno je da će borba za vrh biti izuzetno neizvesna tokom celog vikenda.
