Španski teniser izborio je prvu istorijsku završnicu na mastersu u Šangaju, pobedivši Kaspera Ruda sa 2:1 i približivši se završnom mastersu u Torinu.
Rafael Hodar je ostvario veliki uspeh na mastersu u Šangaju savladavši Kaspera Ruda rezultatom 2:1 (4:6, 6:4, 6:3). Ovim trijumfom, koji je ostvaren posle preokreta i dva sata i 22 minuta igre, Hodar je došao do polufinala ovog prestižnog turnira. Tako je ključni meč protiv norveškog tenisera postao odlučujući za plasman među četiri najbolja.
Na početku susreta, Kasper Rud je osvojio prvi set sa 6:4 i tako stavio dodatni pritisak na dvadesetogodišnjeg Španca. Ipak, Hodar je pokazao izuzetnu mentalnu snagu. U drugom setu uspeo je da napravi ključni brejk i izjednači rezultat. Treći set doneo je potpunu dominaciju mladog španskog tenisera koji je sa 6:3 završio meč u svoju korist.
Preokret Rafael Hodara doneo prvo polufinale u Šangaju
Meč između Hodara i Ruda bio je pun dinamike i neizvesnosti. Nakon što je Rud dobio prvi set, činilo se da ima prednost. Međutim, već na početku drugog seta Hodar podiže nivo igre. Zahvaljujući agresivnijem pristupu i boljoj igri sa osnovne linije, mladi Španac pravi brejk u devetom gemu drugog seta. Ta prednost bila mu je dovoljna da izjednači na 1:1 u setovima.
Treći set bio je ključan za konačan ishod. Hodar nije dozvolio rivalu nijednu brejk loptu sve do samog kraja. Preciznim udarcima i sigurnim servisima osvajao je poene u nizu. Na kraju osvaja treći set rezultatom 6:3 i plasira se među četiri najbolja igrača mastersa u Šangaju.
Statistika meča i naredni izazovi za španskog tenisera
Za dva sata i 22 minuta igre Rafael Hodar pokazao je veliku borbenost i fizičku spremnost. Pored toga što se plasirao u svoje prvo polufinale mastersa u Šangaju, ovaj rezultat omogućio mu je skok na deveto mesto ATP trke. Time su njegove šanse za plasman na završni masters sezone u Torinu značajno porasle.
U borbi za finale, Hodar će igrati protiv pobednika duela Danil Medvedev (Rusija) – Tomi Pol (SAD). Drugi polufinalni par čine Aleksander Zverev iz Nemačke i Alehandro Davidovič-Fokina iz Španije. Zbog toga će naredni dani biti ključni za konačan rasplet turnira.
Ovaj rezultat predstavlja najznačajniji uspeh Rafaela Hodara na turnirima serije masters do sada. Njegov napredak tokom sezone već sada ga svrstava među najperspektivnije mlade tenisere sveta.
