Predlog o ulasku Seattlea i Las Vegasa na glasanju sledeće nedelje, moguća promena konferencija za Timberwolves i Grizzlies
NBA liga će sledeće nedelje, tačnije u utorak i sredu, održati glasanje na nivou Upravnog odbora o predlogu za proširenje takmičenja. Prema zvaničnim informacijama, predviđeno je da Seattle i Las Vegas postanu novi članovi NBA lige počev od sezone 2028/29. Seattle je ranije bio domaćin poznatog tima Supersonics, koji je 2008. godine preseljen u Oklahomu i danas nastupa kao Oklahoma City Thunder. Las Vegas poslednjih godina beleži rast kao sportska destinacija, a ulaskom ova dva grada ukupan broj NBA timova bi porastao na 32.
Ekonomski potencijal ova dva tržišta ocenjuje se između sedam i deset milijardi evra, što ih svrstava među najatraktivnija u ligi. Finansijska snaga i zanimljivost za investitore predstavljaju ključne argumente za ovu ekspanziju. Da bi predlog proširenja bio usvojen, potrebno je da ga podrži najmanje 23 od ukupno 30 članova Upravnog odbora NBA.
Ukoliko plan prođe prvo glasanje sledeće nedelje, krajem godine biće organizovano drugo, završno glasanje o ovoj odluci. Potencijalni ulazak Seattlea i Las Vegasa mogao bi dovesti do promena u podeli konferencija – Minnesota Timberwolves ili Memphis Grizzlies mogli bi preći iz Zapadne u Istočnu konferenciju, kako bi sve konferencije imale po 16 timova. Prema ilustraciji koju su predstavili relevantni izvori, Timberwolves su najizgledniji kandidat za selidbu u Istočnu konferenciju.
Seattle Supersonics su napustili ligu 2008. godine i tada prešli u Oklahomu, dok je Oklahoma City Thunder ove godine ostvario istorijski uspeh osvajanjem prve titule šampiona NBA lige. Las Vegas se poslednjih godina profilisao kao grad domaćin velikih sportskih manifestacija i očekuje se da će privući značajnu pažnju navijača i sponzora.
Paralelno sa ovim procesom, komesar NBA Adam Silver radi na projektima internacionalizacije lige kroz saradnju sa FIBA na projektu NBA Evropa. Proširenje lige donelo bi dodatne prihode klubovima kroz transfere igrača i godišnje draftove – svaki od postojećih 30 klubova mogao bi da zaštiti osam igrača iz svojih redova koji nisu slobodni agenti ili blizu isteka ugovora.
Posebnu pažnju izaziva interesovanje Lebrona Jamesa, četvorostrukog NBA šampiona, koji je još 2022. godine javno tražio od Adama Silvera da jedan od novih timova bude iz Las Vegasa. Prema informacijama objavljenim ove godine, Lebron James planira da podnese zvaničnu ponudu za vlasništvo nad potencijalnom franšizom iz Las Vegasa nakon što liga otvori put ekspanziji. Sa svojih 41 godinu James vidi ovu priliku kao nastavak svoje karijere u košarkaškoj industriji.
