Aday Mara postao prvi španski košarkaš sa univerzitetskom titulom, sa osam poena i četiri skoka u finalu
Aday Mara, centar Univerziteta Michigan, upisao se u istoriju osvajanjem NCAA titule nakon pobede njegovog tima nad UConn-om rezultatom 69:63. Finalni duel univerzitetskog prvenstva odigran je u Indianapolisu, gde je Mara postao prvi Španac koji je osvojio ovu prestižnu titulu. Do ovog uspeha Mara je već bio pionir kao prvi španski igrač u Final Four-u, a sada je krunisao sezonu najvećim mogućim priznanjem na američkoj koledž sceni.
Finale je bilo posebno emotivno za Adaya Maru jer se održalo na njegov 21. rođendan. Ovaj jubilej proveo je slaveći vrhunac dosadašnje karijere, a kao uspomenu poneo je i deo mreže sa koša – tradicionalni trofej šampiona NCAA. Iako statistički nije imao toliko izraženu partiju kao u polufinalu protiv Arizone, Mara je ponovo bio jedan od ključnih igrača zahvaljujući svojoj fizičkoj dominaciji i odličnom razumevanju igre.
Mara je meč završio sa osam poena (šut iz igre 4/7), četiri skoka, jednom asistencijom i jednim blokom. Njegova visina od 2,21 metara i impresivna raspon ruku (2,35 metara) omogućili su mu da promeni veliki broj šuteva protivničkog tima, što se ne vidi direktno u statistici ali je značajno uticalo na tok utakmice.
Uprkos tome što nije bio najefikasniji igrač svog tima u finalu, uticaj Adaya Mare na igru Michigana bio je očigledan tokom celog turnira. Njegova sposobnost da kontroliše reket i doprinese na oba kraja terena bila je ključna za trijumf protiv favorizovanog UConn-a.
Ovo dostignuće ima poseban značaj ne samo za Maru lično već i za špansku košarku koja do sada nije imala predstavnika sa univerzitetskim prstenom iz SAD-a. Aday Mara izlazi iz NCAA finala kao pionir i uzor budućim generacijama evropskih košarkaša koji sanjaju o uspehu na američkom koledžu.
