Andrej Stojaković postigao 17 poena uz pet skokova, Keaton Vagler najefikasniji sa 25 poena, Ilinois slavi istorijski uspeh
Košarkaši Ilinoisa ostvarili su veliki uspeh plasmanom na Fajnal for Martovskog ludila, prvi put od 2005. godine, savladavši ekipu Ajove rezultatom 71:59 u Hjustonu. Tim za koji nastupa više igrača sa Balkana preokrenuo je meč i eliminisao najveće iznenađenje turnira.
Prvo poluvreme nije išlo naruku navijačima Ilinoisa, pošto su njihovi ljubimci imali svega četiri poena prednosti, a tokom drugog dela utakmice rezultat je često bio na klackalici. Ključni trenutak dogodio se kada je Andrej Stojaković preuzeo odgovornost. Sin legendarnog Peđe Stojakovića bio je nerešiva enigma za odbranu Ajove – završio je susret sa 17 poena i pet skokova, a pokazao je izuzetnu igru i u defanzivi, sprečavajući protivničke igrače da lako dolaze do koševa.
Značajnu podršku pružio mu je crnogorski košarkaš David Mirković koji je ostvario čak 12 skokova (većina ofanzivnih) i dodao devet poena. Hrvatski tandem Tomislav Ivišić i Zvonimir Ivišić takođe su dali svoj doprinos ovom istorijskom trijumfu. Srpski igrač Mihailo Petrović ovog puta nije ulazio u igru.
Najefikasniji pojedinac u timu Breda Andervuda bio je Keaton Vagler sa impresivnih 25 poena, čime se istakao kao ključni faktor u napadu Ilinoisa. Na drugoj strani, kod Ajove – bivšeg koledža Filipa Rebrače – najbolji učinak imao je Benet Stirc sa 24 poena.
Ovom pobedom Ilinois je obezbedio plasman na svoj drugi Fajnal for u istoriji (prvi put od finala 2005. godine). Rival u polufinalu biće pobednik duela između Djuka i Konektikata (UConn), koji se igra u nedelju sa početkom od 23:05 časova po srednjoevropskom vremenu.
