Nemački centar Oklahoma City Thundera povukao Stephona Castlea za kosu nakon spektakularnog zakucavanja mladog igrača Spursa u drugom meču finala Zapada NBA plej-ofa
Isaiah Hartenstein, košarkaš Oklahoma City Thundera i nemački reprezentativac, našao se u fokusu javnosti posle neobične situacije tokom pobede svog tima nad San Antonio Spursima u drugoj utakmici finala Zapadne konferencije NBA plej-ofa. Incident se dogodio tokom borbe za skok, kada je Hartenstein povukao Stephona Castlea iz Spursa za kosu, što je izazvalo brojne komentare o tome da li je reč o namernoj reakciji ili nesrećnom spletu okolnosti.
Do sporne situacije došlo je neposredno nakon što je Stephon Castle, koji ima 1,98 metara visine, impresivno zakucao preko Hartensteina (2,13 m), izvodeći jedan od najatraktivnijih poteza dosadašnjeg plej-ofa. U nastavku borbe pod košem, Hartensteinovi prsti su završili među pletenicama Castlea, zbog čega su mnogi postavili pitanje da li se radi o nesportskom potezu ili slučajnom kontaktu.
Statistički gledano, Isaiah Hartenstein je na ovom susretu ostvario dabl-dabl učinak sa 10 poena i 13 skokova, dok je Stephon Castle bio najbolji strelac San Antonija sa 25 poena. Trener Oklahome Mark Daigneault poverio je Hartensteinu zadatak da uspori Victor Wembanyamu. Nemački centar je posebno bio efikasan u prvom poluvremenu, s obzirom na to da je Wembanyama zaustavljen na samo sedam poena i pet skokova.
Nakon utakmice Shai Gilgeous-Alexander iz Oklahome prokomentarisao je Hartensteinovu defanzivu: “Nisam siguran da li je bilo dobro… Bilo je dobro, bilo je dobro”. Trener Daigneault takođe nije štedeo pohvale: “On je izuzetan timski igrač… ispunjava sve zahteve”.
Ova utakmica donela je Thunderu prednost protiv Spursa u seriji finala Zapadne konferencije NBA lige i dodatno naglasila važnost defanzivnog doprinosa Isaiaha Hartensteina.
