Legendarni finski fudbaler vraća se na teren 14 godina nakon završetka karijere i igraće sa sinovima u Estoniji
Jari Litmanen, legendarni finski fudbaler i bivši reprezentativac, odlučio je da se ponovo aktivira i to sa 55 godina, više od decenije nakon što je završio profesionalnu karijeru. Litmanen je zvanično registrovan za treći tim estonskog kluba Kalev Tallinn, čime nastavlja neočekivani trend povratka bivših velikana na teren, poput nedavnog povratka Antonija Valensije.
Litmanen, koji je tokom bogate karijere nastupao za klubove kao što su Barselona, Liverpul i pre svega Ajaks, poslednji put je igrao profesionalni fudbal 2012. godine kada je nastupao za HJK Helsinki. Za Finsku reprezentaciju upisao je čak 137 nastupa i postigao 32 gola, a samo ga Teemu Pukki prevazilazi na listi najboljih strelaca nacionalnog tima sa 43 pogotka.
Povratak na teren nije slučajan – Litmanen živi u Talinu već godinama i odlučio je da pomogne Kalev Tallinnu, klubu u kojem igraju i njegova dva sina, Karlo (20) i Bruno (18). Već u oktobru prošle godine uskočio je kao privremeno rešenje zbog problema sa brojem igrača, ali je sada klub doneo odluku da ga registruje za celu sezonu.
U razgovoru za medije krajem 2025. godine, Litmanen je objasnio kako je došlo do ovog iznenađujućeg koraka: „Odjednom su imali manjak fudbalera u timu, a kako sam često trenirao sa njima na terenu, trener me upitao da li mogu da pomognem kao još jedan igrač.“
Tokom karijere koja je počela u Reipasu iz Lahtija i nastavila se kroz MyPa i HJK Helsinki, Litmanen je najveći trag ostavio u dresu Ajaksa sa čak 255 odigranih utakmica, 133 postignuta gola i 38 asistencija. Bio je ključna figura tima koji je osvojio Ligu šampiona u sezoni 1994/95 pobedivši Milan sa 1:0. Potom se preselio u Barselonu gde se zadržao jednu sezonu, a potom usledila kratka epizoda u Liverpulu tokom sezone 2000/01. Posle povratka u Ajaks i nekoliko drugih klubova među kojima su Lahti, Malme, Hansa Rostok i Fulam, završio je igračku karijeru tamo gde ju je započeo – u Finskoj.
Danas Litmanen balansira između života u Talinu i Helsinkiju gde radi kao fudbalski komentator. Povratkom na teren ne samo da piše novo poglavlje svoje bogate karijere već dodatno učvršćuje status ikone finskog fudbala.
