Engleski bivši reprezentativci Vejn Runi i Kris Saton smatraju da selektor Roberto Martinez nije pronašao pravi balans između Ronaldove uloge i interesa ekipe.
Portugal je završio svoje učešće na Svetskom prvenstvu eliminacijom od Španije u osmini finala, što je izazvalo talas nezadovoljstva među navijačima, ali i oštre komentare iz inostranstva. Kristijano Ronaldo, koji je po mnogima odigrao svoj poslednji Mundijal, emotivno je napustio teren, dok su iz Engleske stigle snažne kritike na račun selektora Roberta Martineza.
Vejn Runi, nekadašnji saigrač Ronalda iz Mančester junajteda, istakao je da Portugal već duže vreme zavisi od svog najpoznatijeg fudbalera i upozorio da godine utiču na svakog igrača: „Ronaldo je jedan od najvećih svih vremena, ali čak ni legende ne mogu zauvek igrati na vrhunskom nivou.”
Kao ključni problem istaknuta je Ronaldova nedodirljiva pozicija u startnoj postavi. Portugalci su imali individualni kvalitet, ali su na najvažnijim utakmicama delovali bez ideje i rešenja. Kris Saton smatra da selektor Martinez nije imao dovoljno hrabrosti za promene: „To je sramotno za Roberta Martineza. Kao da gledamo različitu utakmicu. Plaši se da ga izvadi iz igre”, rekao je Saton.
Saton je posebno naglasio zanemarivanje Gonsala Ramoša, napadača koji bi mogao doneti novu energiju timu: „Portugal mora ranije da počne tranziciju ka novoj generaciji.”
Ova eliminacija Portugalaca ponovo otvara pitanje potrebe za promenom generacija i redefinisanjem Ronaldove uloge. Iako iza sebe ima bogato reprezentativno nasleđe i brojne rekorde, Kristijano Ronaldo suočen je sa brutalnom realnošću vrhunskog sporta – nijedna era ne traje večno.
Dok portugalska javnost tuguje zbog propuštene šanse za svetsku titulu, sve glasnije se postavlja pitanje da li je vreme za veliki rez i poverenje mlađim snagama.
