Američki golman Matt Freese, švajcarski defanzivac Manuel Akanji i japanski veteran Yuto Nagatomo izdvajaju se ne samo fudbalskim veštinama već i izuzetnim akademskim dostignućima pred Mundijal
Matt Freese, golman reprezentacije Sjedinjenih Američkih Država i član New York City FC-a, ulazi u istoriju kao prvi američki fudbaler sa diplomom Harvarda koji će nastupiti na Svetskom prvenstvu. Njegov put do najveće fudbalske scene bio je vođen pravilom roditelja da su školske obaveze uvek na prvom mestu – treninzi su dolazili tek nakon završenih domaćih zadataka. Freese je diplomirao ekonomiju na Harvardu 2022. godine, nastavljajući porodičnu tradiciju obrazovanja, a sada će braniti boje SAD na svom prvom Mundijalu.
Freese je tokom studija uspešno balansirao između fudbala i akademskih obaveza: „Časovi su mi omogućili da odvojim svoj život od sporta, što mi je pomoglo da održim zdravu ravnotežu“, istakao je u intervjuu za FIFA. Kada je pandemija COVID-19 prekinula regularnu nastavu, Freese je uz dogovor sa profesorima uspeo da završi dva semestra online i diplomira na vreme. Njegovo znanje iz oblasti statistike pomoglo mu je i na terenu – upravo zahvaljujući istraživanju o penalima koje je sproveo na fakultetu, istakao se u četvrtfinalu Gold Cup-a 2025. protiv Kostarike, gde je odbranio nekoliko penala.
Švajcarac Manuel Akanji takođe privlači pažnju svojim posebnim talentima van terena. Internacionalac koji igra za Inter iz Milana poznat je po neverovatnim matematičkim sposobnostima. U popularnoj televizijskoj emisiji bez oklevanja rešava kompleksne računske operacije – „93 puta 60 plus 20? Pet hiljada šeststo“, odgovara bez razmišljanja i izaziva divljenje saigrača. Akanji priznaje da još od detinjstva voli brojeve: „U školi sam uvek pobeđivao na takmičenjima iz matematike.“
Japanski reprezentativac Yuto Nagatomo ulazi u elitan klub fudbalera sa pet nastupa na Svetskim prvenstvima. Sa 39 godina postao je prvi Japanac koji će zabeležiti ovaj podvig. Ipak, njegova karijera počela je dok je studirao ekonomiju na Univerzitetu Meiji – tada se preorijentisao sa ofanzivnih pozicija na levog beka, što mu je otvorilo vrata profesionalnog fudbala i kasnije selekcije za nacionalni tim Japana.
Zanimljivo je da među učesnicima predstojećeg Mundijala ima još igrača sa izraženim intelektualnim afinitetima: Romelu Lukaku govori čak devet jezika; Mohamed Salah i Erling Haaland strastveni su ljubitelji šaha; Harry Kane naučio je osnove ove igre gledajući popularnu seriju; Anthony Gordon, Christian Pulisic, Martin Ødegaard i Martín Zubimendi takođe su poznati po sklonosti ka logičkim igrama.
Mundijal ove godine okuplja izuzetne talente kako na terenu tako i van njega — igrače čije su biografije dokaz da vrhunski sportisti mogu biti jednako uspešni u nauci i obrazovanju.
