Egipćanin prvi put od dolaska u Liverpul nije zaigrao u evropskom meču, postao rekorder kluba po broju nastupa
Mohamed Salah, napadač Liverpula, ostao je bez minutaže u utakmici Lige šampiona protiv Pari Sen Žermena na stadionu Park prinčeva, što je prvi put od njegovog dolaska iz Rome 2017. godine da nije zaigrao ni minut u najelitnijem evropskom takmičenju. Trener Arne Slot odlučio je da Salah ostane na klupi tokom celog susreta, obrazloživši svoju odluku potrebom da egipatski napadač sačuva energiju za predstojeće izazove: “U poslednjem delu meča radilo se više o preživljavanju nego o stvaranju šansi za gol. Mo (Salah) ima mnogo kvaliteta. Ipak, kada mora da provede 20 ili 25 minuta braneći u našem kaznenom prostoru, smatram da je bolje da sačuva snagu za naredne utakmice”, izjavio je Slot.
Ova odluka došla je u trenutku kada je Liverpul pod pritiskom, a sama utakmica mogla bi biti poslednja za Salaha u dresu Liverpula u Ligi šampiona, s obzirom na potvrđene planove o njegovom odlasku iz kluba po završetku sezone, iako mu ugovor traje još godinu dana. Upravo zahvaljujući svojoj dugovečnosti i konstantnim nastupima na evropskoj sceni, Salah je ove sezone prestigao Džejmija Karagera i postao igrač sa najviše nastupa za Liverpul u Ligi šampiona (82), a sa 50 pogodaka drži status najboljeg strelca kluba u ovom takmičenju i najbolji je afrički strelac u istoriji Lige šampiona.
Za razliku od decembra prošle godine kada je burno reagovao zbog zamene, Salah je ovoga puta mirno prihvatio Slotovu odluku i nakon propuštene prilike protiv PSG-a vratio se u startnu postavu Liverpula protiv Fulama, gde je potvrdio pobedu tima i učvrstio klub na petoj poziciji Premijer lige – mestu koje garantuje plasman u sledeću sezonu Lige šampiona. Tom prilikom stigao je do jubileja od 250 golova i asistencija u Premijer ligi (bez penala), čime se pridružio elitnom društvu uz Vejna Runija (288), Rajana Gigsu (269), Alana Širera (268) i Endija Kola (259).
Trener Arne Slot istakao je važnost Salaha za ekipu: “On je napadač vrhunskog ranga i moramo pokušati da ga što češće dovodimo u odgovarajuće pozicije.” Ipak, naveo je da će za preokret protiv Pari Sen Žermena biti neophodno pronaći pravi balans između defanzive i napada: “Moramo pronaći savršen balans. Mnogo stvari mora funkcionisati dobro pre nego što napadači mogu napasti”, zaključio je Slot.
Iako nije bio na svom prepoznatljivom nivou ove sezone, Mohamed Salah pre ulaska u završnicu svog boravka na Enfildu želi da se od Lige šampiona oprosti dostojanstveno. Njegovo odsustvo iz igre protiv PSG-a predstavlja istorijski trenutak kako za klub tako i za njega lično – još jedan dokaz koliko su njegova posvećenost i rezultati ispisali zlatna slova u istoriji engleskog fudbala.
