Džejlen Branson predvodio Nikse sa 33 poena, dok je Pol Džordž ostao bez poena nakon sjajnog starta; Njujork na korak od finala
Košarkaši Njujork Niksa napravili su veliki korak ka finalu Istočne konferencije NBA lige pobedivši Filadelfija Seventisikserse rezultatom 108:94 u trećoj utakmici polufinalne serije. Ovim trijumfom, Niksi sada vode sa 3:0 i imaju priliku da već u narednom meču obezbede plasman u finale.
Meč u Filadelfiji obeležio je Džejlen Branson, koji je bio najefikasniji igrač susreta sa 33 poena. Branson je loše otvorio utakmicu (2/8 iz igre), ali je potom pronašao pravi ritam i završio duel sa ukupno 11 pogođenih šuteva iz 22 pokušaja. Njegova sigurnost u ključnim trenucima još jednom je potvrdila zašto ga trener Majk Braun smatra glavnim osloncem tima.
Pored Bransona, značajan doprinos dali su bivši igrači Univerziteta Vilanova – Mikal Bridžis postigao je 23 poena, dok je Džoš Hart ostvario dabl-dabl učinak sa 12 poena i čak 11 skokova. Sa klupe se istakao Lendri Šemet sa 15 poena, uključujući važnu trojku krajem treće četvrtine.
Na drugoj strani, Filadelfija Seventisiksersi su dočekali povratak Džoela Embida posle povrede skočnog zgloba i kuka. MVP lige ipak nije bio na svom nivou i meč je završio sa samo 18 poena. Najefikasniji kod domaćina bio je Keli Ubre Džunior sa 22 poena, dok je Tajris Maksi dodao još 17.
Jedan od tragičara utakmice bio je Pol Džordž – popularni “srpski zet” briljirao je u prvoj četvrtini kada je postigao svih svojih 15 poena, ali do kraja susreta nije uspeo da se upiše u strelce promašivši svih devet narednih šuteva.
Atmosfera na tribinama bila je posebno zanimljiva. Iako je Embid apelovao na navijače Filadelfije da ne prodaju ulaznice gostujućim pristalicama, dvorana Vells Fargo centar bila je ispunjena plavo-narandžastim dresovima Niksa. Među poznatim ličnostima koje su bodrile goste iz Njujorka bili su Timoti Šalame, Spajk Li, Trejsi Morgan i Ben Stiler.
Serija se nastavlja u nedelju ponovo u Filadelfiji, gde će Niksi imati prvu meč loptu za plasman u veliko finale Istočne konferencije.
