Danijel Kasteljani, osvajač olimpijske bronze i proslavljeni trener, preminuo je u 65. godini posle duge borbe sa bolešću
Danijel Kasteljani, jedan od najistaknutijih predstavnika argentinske odbojke, preminuo je u četvrtak, 25. juna, u 65. godini života nakon duge i teške borbe sa rakom. Vest o njegovoj smrti potvrdila je Odbojkaška federacija Argentine (FEVA), izražavajući duboko saučešće porodici i sportskim prijateljima.
Rođen 21. marta 1961. godine u Buenos Ajresu, Kasteljani je ostavio neizbrisiv trag kako kao igrač tako i kao trener. Igračku karijeru započeo je u klubovima GEBA i Boka Juniors, a internacionalno iskustvo sticao je u Italiji, Brazilu i svojoj domovini. U dresu Argentine bio je kapiten reprezentacije od 1981. do 1988. godine i predvodio je ekipu do istorijskih uspeha – bronzane medalje na Svetskom prvenstvu u Buenos Ajresu 1982. i olimpijske bronze na Igrama u Seulu 1988.
Po završetku igračke karijere, Kasteljani se posvetio trenerskom poslu gde je ostvario zapažene rezultate. Kao selektor muške reprezentacije Argentine vodio je tim od 1993. do 1999. godine, a najznačajniji uspeh bilo je zlato na Panameričkim igrama u Mar del Plati 1995, kao i plasman na Olimpijske igre u Atlanti godinu dana kasnije.
Njegova trenerska reputacija potvrđena je međunarodnim priznanjima – sa reprezentacijom Poljske osvojio je titulu šampiona Evrope 2009. godine, dok je sa klubom Bolivar osvojio dve titule nacionalnog šampiona Argentine. U Poljskoj je sa ekipom SKRA Belhatov osvojio pet trofeja, dok su značajni tragovi ostali i tokom angažmana u italijanskoj Peruđi i turskom Fenerbahčeu.
Kasteljani se javnosti obratio krajem 2023. godine otkrivši da boluje od raka, neposredno nakon što je postao selektor ženske reprezentacije Argentine – popularnih ‘Panterki’. Uprkos bolesti nije napustio klupu već je nastavio s radom pripremajući ekipu za buduće izazove uključujući kvalifikacije za Olimpijske igre u Los Anđelesu 2028.
Pod njegovim vođstvom ženska selekcija ostvarila je istorijske uspehe: prvi trofej Panameričkog kupa, plasman u finale Južnoameričkog prvenstva i snažan otpor u olimpijskim kvalifikacijama za Pariz.
Od Danijela Kasteljanija oprostili su se zvaničnici FEVA rečima: “Kasteljani je bio neprikosnoveni lider na terenu i van njega, obeleživši istoriju moderne odbojke. Njegovo znanje, ljudske vrednosti i nasleđe zauvek će živeti u sećanju argentinskog sporta.” Olimpijski komitet Argentine naveo je: “Sa velikom tugom smo primili vest o odlasku Danijela Kasteljanija… Njegova strast, posvećenost i liderstvo ostaju trajno utkani u istoriju naše odbojke.”
Igračka veličina i trenerska mudrost svrstali su Danijela Kasteljanija među najvažnije ličnosti svetske odbojke – njegovo ime ostaće zauvek upisano među velikane ovog sporta.
