Jevgenijus Šuklinas, jedan od najuspešnijih litvanskih kanuista i aktuelni poslanik, preminuo je u 41. godini nakon teške bolesti
Sportska javnost Litvanije i Evrope ostala je u šoku nakon vesti da je Jevgenijus Šuklinas, trostruki prvak Evrope i olimpijski vicešampion u kanuu, preminuo u 41. godini života. Informaciju o njegovoj smrti potvrdili su članovi njegove političke stranke, dok su se brojni sportisti i političari oprostili od poznatog sportiste koji je ostavio dubok trag na više polja.
Jevgenijus Šuklinas bio je jedan od najistaknutijih litvanskih sportista u poslednje dve decenije. U disciplini C-1 na 200 metara osvojio je tri evropska zlata (2007, 2010. i 2013), a na svetskim prvenstvima stigao do četiri bronzane medalje. Već kao junior postao je svetski šampion 2003. godine, a 2013. godine na Univerzijadi u Kazanju osvojio je dve zlatne medalje.
Najveći uspeh Šuklinas je ostvario na Olimpijskim igrama u Londonu 2012. godine kada je došao do srebrne medalje u svojoj disciplini, međutim to odličje mu je kasnije oduzeto nakon ponovnog antidoping testiranja.
Nakon završetka sportske karijere, Šuklinas se okrenuo politici. Od početka 2024. godine bio je poslanik litvanskog parlamenta, dok je ranije bio aktivan u lokalnoj samoupravi rodnog Visaginasa gde je jedno vreme obavljao funkciju vršioca dužnosti gradonačelnika.
Prema navodima litvanskih medija, zdravstveno stanje Jevgenijusa Šuklinasa bilo je ozbiljno narušeno poslednjih nedelja zbog komplikacija izazvanih infekcijom i upalom pluća. Vest o njegovoj smrti izazvala je veliku tugu među kolegama iz sveta sporta i politike koji ga opisuju kao izuzetnog čoveka i velikog borca.
Predsednik Litvanije Gitanas Nausėda oprostio se od Šuklinasa rečima da je zemlja izgubila „divnog čoveka koji je voleo život i svoj optimizam prenosio na druge“. Njegov doprinos sportu i javnom životu Litvanije ostaje neizbrisiv.
