Legendarni vezista Arsenala i Španije oprostio se od fudbala nakon što je sa Real Ovijedom izborio plasman u La Ligu za sezonu 2025.
Santi Kazorla, nekadašnji vezni fudbaler Arsenala i reprezentacije Španije, zvanično je završio profesionalnu igračku karijeru u 41. godini. Odluku o povlačenju sa terena Kazorla je potvrdio emotivnom porukom na društvenim mrežama, čime je stavio tačku na više od dvadeset godina uspešne karijere.
Kazorla se od aktivnog igranja oprostio nakon sezone provedene u Real Ovijedu, klubu iz rodne Asturije, gde je imao značajnu ulogu u istorijskom uspehu tima – plasmanu u La Ligu za sezonu 2025. godine. U video poruci objavljenoj na platformi X, Santi Kazorla izjavio je: „Sada kada se sve bliži kraju, dok spremam kopačke, a buka ustupa mesto tišini, sve dobija smisao jer ovaj kraj se nije dogodio bilo gde, bio sam kod kuće.”
Karijeru je započeo u omladinskoj školi Viljareala, a zatim nastupao za Rekreativo i Malagu gde je prvi put skrenuo pažnju šire fudbalske javnosti. Status legende stekao je prelaskom u Arsenal 2012. godine, za koji je igrao šest sezona i osvojio dva FA kupa. Sa reprezentacijom Španije bio je dvostruki prvak Evrope (2008. i 2012), dok mu je zbog povrede izmaklo Svetsko prvenstvo 2010. godine.
Nakon londonske epizode usledili su povratak u Viljareal i angažman u Al Sadu iz Katara pre nego što se vratio u Real Ovijedo tokom 2023. godine. Klub iz Asturije oprostio se od svog kapitena emotivnim saopštenjem: „Real Oviedo i Santi Kazorla privode kraju jedno od najlepših poglavlja u novijoj istoriji kluba.”
Posebno se ističe činjenica da je Kazorla pristao da igra za minimalnu dozvoljenu platu kako bi pomogao klubu svom detinjstva i dodatno ustupio prava na korišćenje svog lika i imena klubu.
Kraj karijere Santija Kazorle označava odlazak jednog od najcenjenijih vezista svoje generacije koji će ostati upamćen po tehnici, viziji igre i doprinosima na najvišem nivou evropskog fudbala.
