Timu Valensija Basket potrebna je još jedna pobeda kod kuće kako bi postao tek drugi klub koji je nadoknadio 0:2 u seriji četvrtfinala Evrolige, a iskusni Panatinaikos im stoji na putu.
Valensija Basket dočekuje Panatinaikos ovog puta u petom, odlučujućem meču četvrtfinala plej-ofa Evrolige, nadajući se istorijskom preokretu nakon što su gubili 0:2 u seriji. Iako je situacija delovala gotovo bezizlazno posle dva poraza na domaćem terenu u Roig Areni, španski tim je uspeo da izjednači seriju impresivnim pobedama na gostovanju u OAKA dvorani.
Valensija se sada nalazi na korak od toga da se pridruži Real Madridu kao jedinom timu koji je uspeo da nadoknadi zaostatak od 0:2 u četvrtfinalnoj seriji Evrolige. Real Madrid je to ostvario prošle godine protiv Partizana, preokrenuvši eliminaciju i obezbedivši plasman na Fajnal for. Statistika međutim nije naklonjena gostima – do sada su domaćini slavili u 21 od 23 odlučujuća peta meča četvrtfinala, a samo su Fenerbahče i Olimpijakos ove sezone uspeli kao gosti da iznenade Monako, odnosno Barselonu.
U toj čuvenoj seriji iz prošle godine za Partizan je igrao i Matijas Lesor, sadašnji centar Panatinaikosa, koji bi mogao postati prvi igrač kome se dva puta desio preokret sa vođstva 2:0. Lesor tada nije nastupio na trećem meču zbog suspenzije nakon incidenta u Madridu.
Panatinaikos dolazi sa znatno više iskustva – ovo će biti treći uzastopni put da Atamanov tim igra odlučujući peti duel za plasman među četiri najbolja tima Evrope. Grčki klub je prošle godine savladao Makabi Tel Aviv kao gost (81:72) i obezbedio kartu za Fajnal for u Berlinu, a sličan scenario ponovio se i godinu kasnije protiv Anadolu Efesa.
Iskustvo može biti presudno jer Valensija Basket ima tek dvanaest plej-of utakmica ukupno među igračima i stručnim štabom (ne računajući Kostasa Sloukasa), dok Darius Tompson ostaje jedini igrač Valensije sa prethodnim iskustvom igranja petog meča plej-of serije. Pre petnaest godina Valensija je imala sličnu priliku protiv Real Madrida ali nije uspela da izbori plasman na Fajnal for – madridski tim slavio je tada rezultatom 66:58.
Sada će ekipa Pedra Martineza pokušati da ispiše novu stranicu klupske istorije pred svojim navijačima i ostvari prvi plasman na završni turnir elitnog evropskog takmičenja.
