Srpski centar ostvario dabl-dabl sa 13 asistencija i osam skokova, Vembanjama zadavao probleme Denveru tokom meča
Nikola Jokić, centar Denver Nagetsa, odigrao je izuzetnu utakmicu i predvodio svoj tim do pobede nad San Antonio Sparsima rezultatom 136:134, u susretu koji je odigran sinoć na domaćem terenu. Duel je bio izuzetno napet i završen je tek posle produžetka, a Jokić je briljirao sa 40 poena, 13 asistencija i osam skokova.
Meč je bio fizički veoma zahtevan, što se moglo videti tokom celog toka susreta, posebno u duelu između Nikole Jokića i Viktora Vembanjame. Denver je tokom prvog dela utakmice zaostajao u rezultatu i energiji, ali su Nagetsi uspeli da podignu nivo agresivnosti u drugom poluvremenu i produžetku. Ključni preokret dogodio se upravo tada, kada je domaći tim pokazao snagu i borbenost koja im je omogućila da stignu do trijumfa.
Jokićev učinak bio je ključan za ekipu Denvera – pored impresivnih 40 poena, upisao je i čak 13 asistencija te osam skokova. Tokom meča došlo je do nekoliko žestokih duela pod košem, što je rezultiralo povredom na licu srpskog centra u okršaju sa Viktorom Vembanjamom. Uprkos tome, Jokić nije pokazivao znake slabosti i nastavio je da dominira na obe strane terena.
Posle utakmice Nikola Jokić nije krio poštovanje prema mladom francuskom centru San Antonija: “Vembi je verovatno najjedinstveniji igrač koji je ikada igrao. Morate mnogo toga da uradite da ne bi mogao da skače, da koristite neke poteze koje nikada ranije niste koristili. Kao što sam rekao, on je najjedinstveniji igrač na obe strane terena, on vas toliko izaziva da se pokažete odbrambeno, njegov način na koji šutira, ide na driblinge. Ako milisekund kasnite, to će biti koš za njega. Za celu ligu je teško da izađete sa telima i da ga ‘gurate’, definitivno nas je stavljao u mnoge pozicije.” Takođe je istakao važnost agresivnosti kao presudnog faktora: “Agresivnost, ko će više da bude fizički jak, da stavimo sudije u nezgodnu poziciju, da one moraju da reaguju. Kada smo pobedili, Udonis Haslem se toga seća. Tim koji reaguje je onaj koji gubi. A onaj koji ide jako od početka, pobeđuje.”
Nakon završetka meča usledila je šaljiva razmena između Jokića i bivše NBA zvezde Udonisa Haslema. Kada mu je Haslem napomenuo kako ima tri NBA trofeja videvši čuveno odličje iza Jokića, srpski as mu je uzvratio: “Ne protiv mene! Šalim se, šalim se. Veliki respekt za tebe”, uz smeh pred kamerama.
Ova pobeda dodatno učvršćuje poziciju Denver Nagetsa u borbi za što bolji plasman pred završnicu NBA lige. Nikola Jokić ponovo potvrđuje status jednog od najboljih igrača današnjice zahvaljujući konstantnim vrhunskim partijama protiv najjačih protivnika.
