Australijanac sa osam pobeda oprostio se od Formule 1 nakon kratkog povratka i dve uzastopne otkaze
Danijel Rikjardo, australijski vozač sa osam pobeda u Formuli 1, završio je svoju karijeru u najbržem automobilskom takmičenju posle Velike nagrade Singapura 2024. godine. Ova trka na azijskom tlu bila je poslednja u njegovoj karijeri i označila kraj njegove epizode sa timom RB (Racing Bulls), čime je okončan njegov kratkotrajni povratak koji je započeo nakon što je na kraju 2022. godine ostao bez mesta u ekipi Meklarena.
Rikjardo je drugu šansu na startnoj rešetki dobio tokom 2023. godine, ali ga je ubrzo zadesila povreda zbog koje je morao na operaciju. “Već u trećoj trci sam slomio ruku. Bio je to manji incident, ali me je udaljio sa staze oko deset nedelja”, prisetio se Rikjardo u nedavnom video obraćanju. U tom periodu, kako navodi, često se pitao da li mu sudbina šalje znak da završi karijeru dok je još na vrhuncu: “Da li je ovo konačni signal da okačim kacigu dok sam još pri vrhu?”.
Ipak, instinkt takmičara prevladao je: “Osećao sam da imam još nerešenih stvari, pa sam odlučio da nastavim”, istakao je Rikjardo. Međutim, naredna sezona nije donela očekivane rezultate i usledio je konačan rastanak sa ekipom iz Faence. “Izdržao sam još godinu dana pre nego što su mi definitivno saopštili da neću nastaviti. To je bila surova realnost”, iskren je bio bivši vozač Meklarena.
Dalje navodi da nema zamerki prema odluci tima RB jer mu je ona skinula veliki teret s leđa i poštedela ga teškog izbora o povlačenju: “Otpustili su me dva puta za dve godine. To vas na kraju iscrpi”, kazao je Rikjardo. Za razliku od nekih kolega koji se grčevito drže za mesto u Formuli 1 do poslednjeg trenutka, Rikjardo ističe važnost samokritičnosti.
Uporedio se sa veteranima poput Fernanda Alonsa i priznao pad u svojoj formi: “Gledate tipove kao što je Alonso kako voze na vrhunskom nivou i kada imaju preko četrdeset godina. Iz nekog razloga ja sam izgubio deo svoje forme i okej mi je da to priznam”, rekao je australijski vozač.
Dodaje da frustracija nije dolazila iz nedostatka truda već iz nemogućnosti da ponovo pronađe onu magiju koja ga je dovela do osam Grand Prix pobeda: “Shvatio sam da mi postaje sve teže da pružam nivo performansi za koji znam da mogu.” Iako mu podrška okoline nije manjkala, zaključuje da ljubav navijača i prijatelja nije dovoljna kada se svaka desetinka sekunde računa: “Ljudi vas vole i reći će vam da ste sjajni, ali morate biti iskreni prema sebi”, zaključio je Danijel Rikjardo.
