Selektor Toni Popović okupio osam igrača na kampu u Sarasoti, među njima Souttar i Leckie koji se vraćaju posle duže pauze
Fudbalska reprezentacija Australije pod vođstvom selektora Tonija Popovića započela je pripreme za predstojeće Svetsko prvenstvo više od mesec dana pre početka takmičenja. Prvi deo priprema biće održan ove sedmice u Sarasoti, Florida, gde je Popović pozvao osam fudbalera. Prema rečima selektora, “u sredu putujem u Sjedinjene Države, počinjemo trening kamp; već imamo stručni štab i nekoliko igrača tamo.” Nakon boravka na Floridi, ekipa će otputovati u Los Anđeles gde ih 30. maja očekuje prijateljski duel protiv Meksika.
Među osam pozvanih igrača nalaze se defanzivci Hari Souttar (Leicester City) i Hayden Matthews (Portsmouth), vezista Entoni Caceres (Macarthur FC), kao i napadači Brandon Borrello (Western Sydney Wanderers), Nick D’Agostino (Brisbane Roar), Nishan Velupillay (Melbourne Victory) i Mathew Leckie (Melbourne City). Ova rana faza okupljanja omogućiće Popoviću da testira nove igrače koji bi mogli konkurisati za završni spisak reprezentacije koji će biti objavljen 1. juna. “Iskoristićemo pripremni period da posmatramo i procenimo više fudbalera,” istakao je Popović.
Posebno zanimljivo je što su Harry Souttar i Mathew Leckie imali dužu pauzu od nastupa za nacionalni tim — Souttar zbog povrede Ahilove tetive nije igrao tokom čitave 2025. godine, dok se Leckie takođe dugo nije pojavljivao u državnom dresu. Selektor je naglasio značaj njihovog povratka: “Sjajno je imati ga nazad. Bilo je fantastično videti ga kako ponovo igra nekoliko utakmica. On je jedan od onih kojima treba još rada,” rekao je Popović o Souttaru, koji je bio starter na sve četiri utakmice Australije tokom Svetskog prvenstva 2022.
Souttar iz Leicester Cityja i Matthews iz Portsmoutha su jedini među pozvanim igračima koji nisu članovi australijske lige, dok su ostali uglavnom bez ugovora po završetku klupskih sezona. “Svake nedelje ćemo priključivati još igrača kako im budu završene sezone,” dodao je Popović objašnjavajući plan postepenog proširivanja sastava tokom priprema.
Australijski tim ovim ranim okupljanjem želi da maksimalno iskoristi vreme do početka Mundijala za što bolju selekciju i formiranje najspremnijeg tima za veliko takmičenje.
